北京緊張了 一封清代信函宣判爭議地區主權?

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西沙群島周圍的地理位置(圖片來源:Wikimedia Commons)
【看中国2021年9月10日讯】中國之前常宣稱擁有南海主權,而引發種種爭端。海頓(Bill Hayton)是一名英國記者出身的學者,他在英國國家檔案館(British National Archives)內發現了1封於1899年8月8日由清帝國總理衙門寫給駐在北京的英國軍團的信,在信中清楚地提及,西沙群島是一個「被遺棄的島嶼」(abandoned islands),並不屬於中國。所以並沒有專門的機構負責來監管它們(no special authority was responsible for policing them)。
這份半官方歷史文件曝光之後,引起國際十分重視,由於中國一直以來都主張南海各島嶼之主權,甚至還積極進行軍事擴張。
根據海頓提供資料給自由亞洲電台報導,該份於英國國家檔案館內所發現的翻譯信件,可能會提供另一個證據,以證明中國對於南海有爭議問題的西沙群島擁有歷史性權利之主張,根本是不可信的。

海頓是《中國的發明》(2020年)和《南海》(2014年)之作者,他在該檔案館內發現了這封1899年的信件譯本,當時因發生了「貝羅納銅案」(Bellona copper case),一艘德國船隻「貝羅納號」於西沙群島的附近失事,而船上所載運的銅貨卻遭中國漁民偷走了。英國就代德國出面向清廷要求賠償,但清帝國的總理衙門(相當於外交部)卻表示,那些島嶼是在「公海」上,並不是中國的領土,所以與中國無關,而拒絕賠償。
其實,並不止這封信,海頓稱,還發現當時的兩廣總督於1898年4月14日寫給了英國駐廣州領事布雷南(Byron Brenan)另一封信之抄錄,其在信中亦談到保銅案件。當時的總督譚鍾麟(也就是在任內曾經鎮壓孫中山的第一次廣州起義)寫道,中國政府不可能保護沉船,因為它們是在「深藍色的大海」(the deep blue sea)之中,所以清廷不能夠承認賠償的要求。
另外,1930年法國印度支那總督在給法國殖民地部長的一封信中,也提到了貝羅納銅案,信中引用中國廣州總督的話表示,西沙群島是「被遺棄的島嶼」(abandoned islands),不再屬於中國而應是越南,而且沒有專門的機構負責監管他們(no special authority was responsible for policing them)。
海頓說,目前這信件僅是英文譯本,而中文文件還沒有找到,非常有可能已丟失或者毀損了。不過,越南著名的歷史學家阮芽(Nguyen Nha)稱,這封新發現的信可以作為另一個有價值的證據,其似乎證明中國自古以來,並不像現在的北京政府一貫地堅持擁有西沙群島之所有權。
挪威歷史學家和南海研究員托內森(Stein Tonnesson)表示,該封信可能證實了其他消息之來源,也表明清帝國當時並沒有把西沙群島視為中國的領土。
據「澳洲金融評論報」報導,儘管國際法庭在2016年依據「聯合國海洋法公約」之裁決,其指中國並不擁有南海海域的資源;可是北京政府卻拒絕接受國際法庭有關的裁決,而堅稱南海是「九段線」的範圍,屬於中國領海。
責任編輯:王君