湯加火山噴發有多猛?威力相當1000顆原子彈

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圖源:Tonga Meteorological Services, Government of Tonga官方臉書
【看中國2022年1月17日訊】南太平洋島國湯加王國(Tonga)的海底火山在14、15日兩度噴發,釋放出相當於1000顆廣島原子彈的能量,造成規模7.4級強震並引發海嘯,波及多國。火山學家表示,這是自1991年菲律賓皮納土波火山爆發後,全球30年來威力最大的火山爆發。
綜合外媒報導,位於紐西蘭東北部約2000公里處海域的海底火山「洪加湯加」(Hunga Tonga-Hunga Ha’apai)爆發後,大量的火山灰及氣體在空中形成蕈狀雲,威力強大,除了太空衛星捕捉到驚人畫面、多國發布海嘯警報,根據歐洲太空總署(ESA)所發射的衛星「哨兵-1號」(Sentinel-1)觀測顯示,「洪加湯加—洪加哈派」島被炸不見一大塊,幾乎從地球上消失,可見當時火山爆發威力之強。
「洪加湯加—洪加哈派」島位於湯加王國的主要島嶼湯加塔布島(Tongatapu)以北約65公里處,為一個火山島,是在2014年12月的一次海底火山噴發後形成的,半徑約260公里。原以為僅可能存在數個月,就因為太過脆弱而消失,不料卻穩定下來島嶼持續至今,成為150年來,第3座活數月以上的火山島,NASA甚至拿來做為研究火星地貌形成的狀況。
據報導,湯加此次海底火山爆發釋放的能量,相當於1000顆廣島原子彈,巨大的聲響傳遍了南太平洋,連1萬公裡外的美國阿拉斯加都可以聽到。
臺灣氣象專家鄭明典在臉書分享衛星動畫指出,湯加火山爆炸產生的聲波能量可以傳播到很遠的地方,甚至環繞地球。
鄭明典指出,爆炸的震波在物理上屬於聲波,但一般聲波是以球面分布形式向外傳播,能量密度隨距離平方遞減,至於大能量爆炸產生的震波,能量主要沿水平方向傳播,聲波分布接近弧線而非球面,有時稱此為2度空間聲波,能量密度隨距離線性遞減,遞減律比一般聲波慢很多,因此波動能量可以傳播到很遠的地方,甚至環繞地球!
紐西蘭的火山學家克羅寧(Shane Cronin)根據早期數據分析,從這次火山噴發的規模和爆炸性後蕈狀雲達260公里表明,這可能是自1991年菲律賓皮納土波火山爆發以來,全球最大規模的火山爆發,當時皮納土波火山的爆發指數為6級,而這次湯加火山爆發指數(VEI)達到5級,甚至是6級。
火山爆發指數(Volcanic Explosivity Index)是1982年美國地質調查局(USGS)所制定的量表,以噴出物體積、火山雲和定性觀測用來量度火山爆發的強烈程度,由小到大為0-8級,每增1級表示火山爆發威力大10倍。
克羅寧也指出,研究人員在島嶼上的沉積物中發現,洪加湯加火山口過去曾發生兩次大規模噴發,這些化學成分與湯加塔布島(Tongatapu)火山灰沉積物相匹配,跟放射性碳測年法確定了大規模火山噴發大約每1000年發生一次,上一次是在公元1100年,也就這個海底火山時隔千年的大爆發。
責任編輯:穆瑤