4月1日愚人节是西方传统节日。那么这个节日究竟是怎么来的？为什么会定在4月1日这天呢？这些问题至今没有定论。
愚人节的由来
愚人节的由来众说纷纭，但不少学者都认为与法国1582年更改历法事件有关。
古时候的法国人在4月庆祝新年。到了1582年，教皇格列高利十三世（Pope Gregory XIII）颁布新历法，新年变成1月1日，法国也宣布采用新历法。不过当时部分守旧保守派反对改革，因此仍按照旧历法在4月1日送新年礼、庆祝新年。而支持新年改革的阵营为了嘲弄守旧派，就会在当天邀请他们参加假聚会。此后，4月1日捉弄人的习惯便流传开来。当有人上当受骗的时候，捉弄他的人就会高呼「Poisson d’avril（四月恶作剧）」。
据美国历史频道（History）指出，有部分历史学家则主张愚人节是演变自古罗马的嬉乐节（Hilaria），这个节日定于3月底，民众会在这天乔装打扮，又会嘲弄其他人甚至是地方官员。
虽然国际公认4月1日是愚人节，但其实各国还是有各自的时间与习俗。如苏格兰的愚人节会庆祝两天，墨西哥的愚人节则是在12月28日，丹麦是5月1日，伊朗是在4月3日。
愚人节的规则
愚人节有一些不成文的规定：
第一个就是你开的玩笑不能太超过；第二个就是所有玩笑必须在愚人节当天的中午12点前结束，原因是通常一早大家都还在醒脑阶段，可能还没意识到今天就是愚人节，所以这个时候也是最佳的「行骗」时机。而在以前如果超过12点还在开玩笑的人，也会被戏称为「April Fool」（愚人）。
愚人节5个经典恶作剧
愚人节的「恶作剧」非常多，以下是5个最经典的「恶作剧」：
一、1957年，英国广播公司（BBC）播放一则「新闻」，讲述瑞士有一个家庭种出「义大利面树」（Spaghetti Tree）。据说当时有将近800万人收看该节目，甚至有不少人致电BBC询问这种「神奇树木」的种植方法。
二、1992年，美国全国公共广播电台（NPR）「报导」前总统尼克森（Richard Nixon）将再度竞选总统，并找来搞笑艺人雷托（Rich Little）扮尼克森制作竞选演说录音，结果这个恶作剧引来众多听众不满。
