像寒山子詩集中載道：寒山子過著「獨自居，不生死」的生活。（圖片來源：手繪插畫志清/看中國）
寒山子是唐代富有傳奇色彩的佛教僧人。世人不知道他的姓名與來歷，見過他的人都說他是一名「瘋僧」。大曆年間，寒山子隱居在天臺縣翠屏山。那裡的山很深邃，正當暑天還有雪，因此也叫「寒岩」，隱居者就為自己起個號，叫寒山子。
寒山子喜好作詩，每得一篇一句，就題寫在樹間石頭上。有好事的人隨即把它記錄下來，共三百多首，多數是敘述他幽隱的雅興，有的是譏諷世態，能警醒勸戒世俗之人。桐柏征君徐靈府，把這些詩搜集起來並且作了序，分為三卷，流傳於人間。
像寒山子詩集中載道：寒山子過著「獨自居，不生死」的生活。然而，寒山子隱居天臺了十餘年之後，忽然不再出現。
根據《太平廣記･第五十五卷》記載，咸通十二年，有個名字叫李褐的昆陵道士，性情偏激急躁，喜好凌辱別人。一日，忽然出現一名貧士前來拜見李褐。原來貧士是來討吃的，李褐不給他，並加以叱責，貧士只好唯唯而去。
幾天以後，有人騎著白馬帶著六七個白衣人來拜訪李褐，李褐以禮接待他們。來客就問李褐：「還記得我嗎？」李褐看看他的形體相貌，乃是前些天來過的貧士。他遲遲疑疑地想要向客人道歉，但心裡慚愧沒說出來。
來客忽然對李褐說：「你修道卻不知道它的實質，而又喜歡凌辱他人，能有什麼指望得道？你略知有寒山子嗎？」李褐說：「知道。」
來客說：「就是我呀。我當初認為你可以傳授，現在知道不可。修煉之道，除去嗜好和慾念，消去爭鬥之念祥和待人，沒有牽累之事；對內抑制自己的私心，在外檢點自己本身，所以沒有過錯；先人後己，懂得柔和安守謙讓，是用來安身的辦法；好事推給別人，不好的事歸於自身，是用來積德的辦法；功不在大，立之不懈，過不在小，改掉它不遲疑，是用來積功的辦法。這樣做了以後，內心修行充實而又外有丹藥到來，所期望的道就在眼前。你的三毒沒有翦除，雖然用冠簪作為裝飾，可以說是虎狼之皮而豬狗之質。」寒山子說完，就出門乘馬而去，大家自此往後就再也沒有見到他。
故事裡那個道士根基不錯,以至仙人要收他為徒,可他卻因性情急躁不能祥和待人而失去機緣,真可惜呀。
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