測量萬有引力常數的最常用的方法是基於早在300年前英國科學家卡文迪許發明的扭擺法。1982年,一個研究組得到的萬有引力常數精度為0.0128%。這一數值看起來很精確,但與其它的物理常數的精度相比卻差了足有一千倍。更為奇怪的是,這與來自德國、紐西蘭、俄羅斯的一些很有名的研究組的新測量值存在著顯著的差異。例如,德國標準研究所得到的數值比公認值大了0.6%,德國烏培爾達爾大學(University of Wuppertal)得到的數值卻低了0.06%,紐西蘭計量標準實驗室得到的結果低0.1%。俄羅斯一個研究組更發現了萬有引力常數值隨測量時間地點的變動範圍高達0.7%。