中國古禮之大節是男女有別，有禮則安，無禮則危。禮是治家的首要，飲食起居有禮有節，容貌態度恭敬，進退移步有度。所以君子有辯善之度，以治氣養性。我們生活在現代社會中，已經拋棄了諸多古代禮儀，殊不知很多基本古禮是萬萬不能拋卻的。
古人重禮 嚴守禮節
《禮記･曲禮上》規定：男女不能在一起，不能共用衣架、毛巾、梳子，不能親自傳遞和接受東西；嫂子與小叔不能互相往來問候；庶母（指父親的妾）不能清洗非親生孩子的衣服；男人外面的事情不能告訴家裡的女人，女人也不能在外面說家裡的事。女子訂婚後要佩戴彩帶，其他人沒有甚麼大事就不能進入該女子的閨房。姑母、姐妹、自己的女兒，出嫁後回到娘家時，不可以與兄弟們同席而坐、共用同一餐具進食。父子之間也不可以同席而坐。
男女之間如果沒有媒人的提親，就不要打聽對方的名字。女方在沒有接受財聘禮前，兩家不能相親、不能互相交往。男女雙方訂親之後，選擇良辰吉日舉行婚禮，且需要齋戒稟告祖先、祭祀鬼神，置辦酒席邀請鄉鄰及親友。
《禮記･內側》記載：男女之間如果不是舉行祭祀和辦理喪事，不能用手傳遞東西。如果需要傳遞東西，就得有一個竹筐來承接，如果沒有東西承接，遞東西的人坐下，把東西放在地上，然後由接東西的人坐下，從地上取走東西。男女不可以在同一口井邊汲水，不可以同使用一個浴室洗澡，不可以互相通用一床寢席，不可以互相討借東西，男女衣裳不可以混著穿。閨門內講的話不能傳於外，閨門外講的話也不能傳於內。男子進入內宅，不能夠噓聲示意，也不能使用手指指點點。夜晚行路無論男女都必須點燃火把、蠟燭，如果沒有火把、蠟燭就不能外出。女子出門時，必須以物遮面。走路時，男子必須要靠右邊走，女子必須要靠左邊走。
另外，婦人迎送客人也不能走出門外，與自己的兄弟會面，也不能邁出門檻。家裡孩子長到七歲的時候，男女之間不能坐在一起吃飯、在同一個炕席上就寢。男孩子十歲時，要到外邊去拜師學習。女孩子到了十歲時，則是不能外出求學。
其實，許多人覺得生活在現代社會不需要講究那麼多規矩，像古人重視的這些禮節太過於繁瑣、嚴肅，既然是生活在民主自由的時代，理應講究跟自己最密切相關的事情，太講究禮儀反倒顯得矯情.
禮節對現代人來說到底重不重要，就讓我們從下面的故事中一探究竟。
呂洞賓道出功名利祿與長壽的關係
呂洞賓，名岩，字洞賓，唐河中府永樂縣（今山西省芮城縣永樂鎮）人。他本是唐朝禮部侍郎呂渭相國的孫子，先後考中孝廉和進士。後來呂洞賓到終南山隱居，遇鐘離祖師傳授修道之法，得道成仙。
呂洞賓曾告訴弟子，人今生與來世的富貴、官爵、福祿，均與人堅守貞操，不犯淫欲有關。呂洞賓給弟子們詳細講解：無論遇到甚麼關係的女子，都要嚴守男女有別之禮，包括起心動念，與人交友等都有嚴格要求。
呂洞賓說：「人家有女雖妖豔，並無一念起淫心。年紀稍長視為姊，年紀稍幼當妹身。花顏玉貌非吾偶，恐他名節玷終身。一恐自己損陰騭，二恐驚動天上神，三恐報應來的快，不敢苟且犯邪淫。有時遇著談閨閫，正言正色戒他人。有時遇著途中女，掉頭不敢看她身。有時遇著乾姊妹，不許來往說私情。有時遇著表姐妹，不許相見笑盈盈。有時遇著嬸和嫂，不許同坐並同行。有時遇著甥女輩，端嚴守禮不交親。有時遇著邪書畫，即時搜檢付火焚。有時遇著淫朋友，不許同窗共結盟。存心正直天知道，故而今生顯科名。」
呂洞賓給弟子的開示，不只是在男女的交往中要嚴守男女有別之禮，包括看到黃色的書畫等東西都要即時銷毀，也不能與淫友交往。換句話說，人若想求取功名、富貴，光宗耀祖，須擇友而交，自己必須為人處世、行為舉止都要端正，也就是「心正」。
魯男潔身自好
春秋時期，有一個廣為流傳的故事，「柳下惠坐懷不亂」。這裡有一個「不可學柳下惠」故事：
《孔子系列故事》記載，魯國有個男子獨處，夜半鄰居寡婦室壞漏雨，來求托庇，男子閉戶不納。婦女問道：「何不仁不納我乎？」魯男說：「吾聞男女不六十不同居，今子幼，吾亦幼，是以不敢納也。」婦人曰：「子何不如柳下惠然，嫗不逮門之女，國人不稱其亂。」男子回答：「柳下惠則可，我則不可，我將以我之不可，學柳下惠之可。」
孔子聽聞後讚歎魯男已經達到至善，是智者的表現，欲學柳下惠者，未必有此智慧。
採桑女非禮勿動
東漢末年，有位採桑女－－秦羅敷，姿容妍麗，是當地出了名的美人兒。秦羅敷也是中國音樂史中留名的女性箏樂家。每當她在桑樹林中出現的時候，總是引來眾人久久凝望。太守見到氣質高雅的羅敷，停下車馬邀請羅敷共乘一車。羅敷回答太守：「使君自有婦，羅敷自有夫」。太守不甘心，又再邀約這位佳人，羅敷便彈唱了一曲《陌上桑》：東邊有一千多人馬，我丈夫帶隊走在前面，他騎著白馬，馬尾上繫著青絲帶，馬頭上有黃金，腰間佩戴著千萬錢的鹿盧劍……
《詩經･周南･漢廣》曰：「南有喬木，不可休思。漢有遊女，不可求思。」
大意是：山的南面有高大的喬木，不能在喬木下面休息。漢江有女子乘船遊賞，想去追求又不可能。這裡是指知禮守禮的女子，不可求思。
關公忠義守禮 秉燭夜讀
古典小說《三國演義》中的關羽神勇無敵、重義輕利，任憑曹操三日一小宴，五日一大宴，送袍贈馬再加上黃金美女，關羽之心終不為財色所動，仍然堅持：「若知皇叔下落，雖蹈水火，必往從之。」
關公堅守忠義流傳千古，關公還有一個秉燭夜讀美談。《三國演義･第二十五回》「屯土山關公約三事 救白馬曹操解重圍」講，曹操見黃金美女都不能打動關羽的心，又設計陷關羽於不義。在班師回許昌的途中，欲亂君臣之禮，有意讓關羽和二位嫂嫂共處一室。當晚，關羽拿著蠟燭站立在戶外，通宵達旦地讀書，絲毫沒有一點疲倦。有個叫胡班的人在夜間偷偷觀察關羽，見關公左手綽髯於燈下憑几看書。胡班見了失聲嘆曰：「真天人也！」
曹操見關公如此忠義，更加敬服。到許昌後，曹操撥了一府給關公居住。關公把一宅分為兩院，內門二位嫂子居住，並派十個老兵把守，關公自居外宅。關公每次都不入室內，就站在門外給二位夫人請安。關公守禮的舉止著實令人欽佩。
後人有詩嘆曰：「威傾三國著英豪，一宅分居義氣高。」
今人雖然做不到關羽的義薄雲天，秉燭夜讀，至少可以遵守男女有別之禮，不要隨大流，為自己將來求取功名、富貴積攢福德吧！
責任編輯:隅心
版權所有，任何形式轉載需看中國授權許可。 嚴禁建立鏡像網站。
