俗語說：「大門不出，二門不邁。」這句話當中的大門很好理解，但是這個二門是什麼？古時候女子為何不能邁出二門？
大門就是指正門，古代的住宅一般都是有正門和後門，主人和客人的進出通常都是走家裡的正門，而後門則留給僕人或者下人使用。凡是家裡邊有僕人打理的一般都起碼有個自己的院子，比如像四合院那種。
除了正門和後門以外，宅子裡面還有很多們，比如房門、庫門、柴門、倉門等等，當然還有二門不邁裡的二門。
古代的住宅拿四合院來舉例，四合院其實有很多種，去過北京的朋友就知道四合院有一進二進三進甚至六進七進這樣的區別。這裡有個知識點，就是只有一個大門進去就是院子，這叫一進四合院，如果往裡面走，還有一個大門，大門裡還有一個院子，這就叫二進四合院，以此類推，進幾道門，有幾個院子就叫幾進四合院，一般能住上三進四合院的就算有錢人，五進以上的就算大戶人家。
住宅大門進去的第一個院子叫前院，裡面叫內院。前院用來接待客人，來了一進大門就到了，然後就到客廳就坐。內院則比較私密，供主人和家眷使用，女眷一般就是住在最裡邊的後院，除了男主人以外，其他男性都不得入內。
其實皇宮的建置也基本如此，後宮除了皇帝也禁止其他男性入內，所以才有太監、宮女這種職業，而富貴人家府邸的後院通常也只允許婢女、丫環出入。
古代男尊女卑，對女子的行為舉止有諸多的約束和限制，特別是未婚女子一般不被允許擅自外出。
古代女子必讀書目《涑水家儀》中就寫道「婦人無故不窺中門，有故出中門，必擁蔽其面。」中門就是前院進入內院的這道門，也就是說家中的女眷平時連偷偷在中門往前面看一眼都不被允許，即便有重要事情到前院來，比如見一見客人，也得遮一遮自己的容貌，才算符合禮儀。
所以大門不出二門不邁的這個二門，指的其實就是中門。外人不進去，女眷不出來的這道門就叫二門。
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