1926年年初，張作霖耗資500萬銀元，從法國人手中購入了6輛坦克。當時的中國軍隊使用的都是落後的步槍，跟坦克根本無法抗衡。有了威風凜凜的坦克，張作霖得意不已，意在劍指全國。
1926年8月，張作霖揮師南下，直逼北平。駐守北平的，是馮玉祥的國民軍。雙方軍隊在居庸關一帶拉開了陣勢，戰爭一觸即發。
8月4日，馮玉祥乘車從北平趕往前線指揮部南口鎮視察。然而，剛到南口鎮東街頭，兩個衣衫襤褸的黑瘦中年漢子，一下子攔住了馮玉祥的汽車。
只見那兩個中年漢子「撲通」一聲就跪下了，哽咽地嚷著：「長官啊，行行好吧！我女兒就快病死了，給兩塊大洋救命啊！」原來，這是一對兄弟，姓陳，是當地有名的獵戶。陳老大終身未娶，陳老二的老婆去年生病去世了，留下一個女孩，15歲，兄弟倆當命根子一樣寵著，現在卻身患重病無錢醫治。
在路旁一座低矮黑暗的民房內，馮玉祥見到了陳老二的女兒，正因高燒昏迷不醒。
馮玉祥輕輕放下5塊銀元：「快給孩子找醫生吧，不能再耽擱了。」
陳家兄弟又「撲通」一聲跪了下來：「長官啊，您留個姓名吧，來生我們做牛做馬也要報答您！」
衛兵拉起了陳家兄弟，說：「這位就是馮玉祥大帥。」
8月7日，戰鬥打響了。張作霖坦克的威力一下子就顯露了出來，登山渡水，如履平地，而且槍炮不懼。儘管馮玉祥做了周密部署，國民軍依然節節敗退，損失慘重。短短三天，國民軍就戰死四千多人，丟失了建平、赤峰等廣大地區。8月11日，張作霖發起了總攻，他要一舉拿下居庸關。
張作霖指揮6輛坦克，排成一個方陣，發起了衝鋒。馮玉祥的國民軍憑藉山勢險要，苦苦支撐，死戰不退。
臨近中午，一輛坦克衝到了國民軍的陣地前，坦克上的機槍肆虐地噴吐著火舌。國民軍的士兵一個接一個地倒下了。眼看陣地就要丟失，正在這危急時刻，山石後面突然跳出來一個人，只見他敏捷地躍下山石，幾步躍到坦克側翼。那是坦克火力的盲點。那人舉起獵槍，「砰」的一聲，獵槍中的散彈四散濺出，有不少散彈打進了坦克的瞭望孔。那輛坦克搖頭擺尾地亂竄了幾步，就窩在那裡不動了。來人正是陳老大。
見這情景，馮玉祥的國民軍爆發出一陣歡呼。陳老二也從山石後面跳了出來，只見他手中抱著五六管獵槍，一邊把獵槍分發給士兵，一邊說：「我們觀察了好久，這坦克的隙望孔小，只有獵槍的散彈可以對付。」
接下來，戰事發生了戲劇性的變化。張作霖的坦克因為沖得太快，把掩護坦克的士兵遠遠拋在身後。坦克只要一衝上來，陳老大、陳老二就趁機躥到坦克的火力盲點上，用獵槍朝著瞭望孔向坦克內部射擊。不大一會兒，張作霖的6輛坦克就報銷了4輛，餘下兩輛一見情況不妙，掉頭就跑。
