（看中國記者如荻編譯報導）日前，內政部長Brooke van Velden宣布，未來版本的紐西蘭護照（New Zealand Passport）將在封面上把英文名稱置於毛利語「Uruwhenua Aotearoa」之前，這項改動象徵現政府推動的「英語優先」政策方針。
部長強調，現有的護照不會被召回或銷毀，新版本的設計將在現有庫存用完後自然過渡實施。
目前通行的護照版本自2021年起使用，黑色封面上印有銀色蕨葉與紐西蘭國徽，毛利語「Uruwhenua Aotearoa」位於英文「New Zealand Passport」字樣之上，象徵對雙語平等的重視。當年設計的護照被稱為全球最先進之一，不僅具備高度安全技術，也首度將毛利語完整納入封面與內頁設計。時任內政部副執行長 Maria Robertson 表示：「它是獨特的設計，全體國民都可以為之驕傲。」毛利語言委員會（Te Taura Whiri i te Reo Māori）當時也在社群媒體盛讚這項安排，留言表示：「Ka rawe！」（太棒了！）
不過，毛利語名稱「Aotearoa」是否足以代表「New Zealand」，長期以來始終存在爭議。2025年2月，紐西蘭優先黨（New Zealand First）黨魁 Winston Peters 曾與綠黨議員 Ricardo Menéndez March 在議會內外針對「Aotearoa」的使用爆發激烈爭論。
事件起因是 Menéndez March 在國會質詢中使用「Aotearoa」一詞，Peters 當場插話質疑：「一位2006年才以移民身份來到紐西蘭的人，憑什麼在未經全民公投或授權的情況下，更改國名？」Menéndez March 回應表示，對方言論「明顯仇外」且「無視議會規則」。
議長 Gerry Brownlee 最終裁定，議員可自由使用紐西蘭的三種官方語言（英語、毛利語與紐西蘭手語），並直言：「『Aotearoa』出現在我們的護照與貨幣上。在 Peters 擔任外交部長的多年任期中，他多次出示印有『Aotearoa』字樣的護照，也從未表達疑慮。這事就到此為止。」
「Aotearoa」一詞常見於政府機構、官方文件及毛利語國歌版本中。雖然其來源並不明確，但懷卡託大學（University of Waikato）的語言學者曾於2021年說明：「這個複合詞可能來自『Ao』（世界）、『tea』（明亮）與『roa』（長），因此『Aotearoa』可譯為『長長的白雲世界』。」
雖然新版護照的語言順序將有所變動，但關於「Aotearoa」的文化與政治討論，顯然仍將持續發酵。
