（看中國記者元德編譯報導）9月2日，工黨黨魁Chris Hipkins在Aotea Centre舉行的工黨競選活動啟動儀式上承諾，如果獲得連任，將開始分階段為30歲以下民眾提供免費牙科護理。
該項目將於2025年7月開始，為期四年，耗資3.9億紐幣。
他指出，歷屆工黨政府，如果當選，都將根據「勞動力、醫療保健能力和財政環境」擴大該計畫。
該政策的初始階段將包括推動海外牙醫的引進以及加強紐西蘭牙醫培訓，將這一數量增加50%。
Hipkins稱，紐西蘭是成人牙科護理需求未滿足率最高的國家之一，「很大程度上是因為成本」。
「僅2022年，就有150萬紐西蘭人沒有去看牙醫，因為牙醫太貴了。擴大免費基本牙科護理是一項重大舉措，最終將使所有紐西蘭人受益。」
該政策是工黨「10點生活成本計畫」的一部分，該計畫的另一部分是該黨上個月宣布的從新鮮和冷凍蔬果中取消商品及服務稅的政策。
Hipkins補充道，雖然兒童和年輕人目前可以享受免費的基本牙科護理，但一旦年滿18歲，他們就面臨「巨額賬單」，並且經常會退出該系統。
「工黨正在邁出我們長期承諾的第一步，即在整個紐西蘭建立更好的口腔健康，讓人們留在系統中並保持所有紐西蘭人的健康。」
據悉，工黨將分兩個階段擴大牙科護理範圍，從2025年7月起覆蓋18至23歲的人群，從2026年7月起覆蓋18至29歲的人群。
「到我們下一屆政府任期結束時，近40%的紐西蘭人將能夠獲得免費牙科護理。」
工黨衛生發言人Ayesha Verrall強調，口腔健康狀況不佳會對心理和身體健康產生持久影響，並可能導致本來可以避免的住院治療。
「我們發現，由於口腔健康狀況不佳引起的併發症而入院的人數有所增加。幫助人們保持牙齒更好的狀態並出院將減輕系統的壓力。我們的政策包括必要的牙科程序，例如年度檢查、清潔、X光檢查、基本補牙和拔牙——為紐西蘭人晚年保持良好口腔健康所需的一切。」
「我們今天宣布的政策是朝著工黨全民牙科保健的最終目標邁出的實質性一步。它優先考慮那些最有可能因經濟原因推遲牙科護理的年輕人。」
她談到，我們的公共衛生環境中的這種「根本性改變」需要「精心設計」。
「選擇2025年7月1日作為開始日期意味著我們有時間讓該行業做好準備，這就是我們分階段推出該政策的原因。」
「增加牙科勞動力對工黨來說非常重要。我們的政府將與衛生機構、監管和專業機構合作，確保我們擁有所需的口腔健康治療師、牙科保健員和牙醫。」
「我們將把牙科學士學位課程的名額增加50%。」
「我們希望加強現有的青少年牙科護理。下一屆工黨政府將積極與家庭合作，讓他們的孩子去看牙醫，並擴大毛利人和太平洋島民醫療服務提供者等不同社區環境的服務範圍。」
