子貢問老師孔子：「君子為什麼都看重玉而輕視像玉一樣的美石呢？是因為玉的數量少而美石的數量多嗎？」
孔子回答說：「不是因為美石的數量多，就輕視它；也不是因為玉的數量少，就看重他。是因為從前的君子，都將玉與美德相比」。 孔子還做了具體的闡述，「瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也」 便是孔子所闡述的君子品質似玉的其中一點。瑜是玉的光彩。這句話翻譯成白話文就是：玉的瑕疵不掩蓋玉之光彩，玉之光彩不掩蓋玉的瑕疵，這就像君子真實無欺的品格。
玉本身是比較透明的，所以玉裡有瑕疵會就清晰可見，但玉就是玉，並不會因為有瑕疵就不成為玉了，它依然是光潤美麗的，這是瑕不掩瑜；反過來說，因為玉本身是比較透明的，所以，即便玉光潤美麗，它的瑕疵也還是清晰可見，這是瑜不掩瑕。君子真實、坦蕩，不欺人，不自欺。說白了，就是他不裝，君子本身是什麼樣就呈現什麼樣。
子貢說：「君子之過也，如日月之食焉。過也，人皆見之；更也，人皆仰之。」意思是：君子的過錯好像日食月食一樣。有過錯時，人們都看得見；改正過錯的時候，人們都仰望著他。不掩蓋，就像出現在天空中的日月，當他發生日食月食的時候，人們自然都會看到（過也，人皆見之），但當君子意識到了自己的過失的時候，就馬上改正，他依然像光芒如初的當空日月，為眾人所仰望（更也，人皆仰之）。
子曰：「丘也幸，苟有過，人必知之。」 孔子說：「我孔丘真是幸運，如果有錯，一定會被人知道。」名動諸侯的人物，以一種聞過則喜的態度面對他人的指責。磊落坦蕩的改過，才能成為美玉無瑕。
一個人如果拼命強調瑕不掩瑜，光在別人面前表現光彩及，又以自身光彩來掩蓋瑕疵，這樣是稱不上是一位真正的君子的。
以瑜掩瑕，瑕終將不去。真正懂得修身改錯的君子，是不會長期放任瑕疵不管的。
參考資料：《禮記･聘義》、《孔子家語･問玉》、《論語･子張篇》。
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