紐西蘭政府強制麵包中添加葉酸，以降低嬰兒先天缺陷

(看中國記者軒雨編譯報導)7月8日，紐西蘭食品安全部長Ayesha Verrall宣布：經政府批准，紐西蘭的麵包中都將必須添加葉酸，以拯救嬰兒生命和減少健康問題。此新政兩年後生效，預計設備投資將達160萬紐幣。

葉酸（folic acid）也叫維生素B9，是一種水溶性維生素，人體不能合成，只能從食物中攝取，它能參與DNA的合成和代謝，對細胞的分裂生長及核酸、氨基酸、蛋白質的合成起著重要的作用。孕婦缺乏葉酸會導致胎兒出生時出現低體重、唇齶裂、心臟缺陷、神經管發育缺陷等畸形。

據悉,國家黨政府在2009年拒絕了『澳大利亞-紐西蘭食品標準局』提出的強制加入葉酸的建議，原因是有證據表明葉酸可能增加結腸癌的風險。2012年，經過了為期八週的諮詢過程，政府決定由生產商自行選擇是否加入葉酸。截止2017年，紐西蘭的34%麵包中加入了葉酸。

2018年6月，總理辦公室的首席科學顧問和皇家學會Te Apārangi共同發表的報告顯示，大多數與癌症潛在有關的數據表明：癌症與葉酸沒有直接關係。沒有發現證據表明葉酸補充劑與神經/認知能力下降、糖尿病或心血管疾病的風險增加有關；也沒有證據表明留在體內循環中的未代謝葉酸是有害的。而且在懷孕期間按推薦劑量服用葉酸補充劑也沒有產生不良的反應。

另外，澳大利亞、加拿大和美國等國家在麵包中添加葉酸後，其神經管缺陷的發生率降低，澳大利亞在此方面比率下降了14%。

Verrall博士對紐西蘭政府現在才批准表示遺憾，她稱：「葉酸這種B族維生素是安全的，對懷孕初期的嬰兒發育來說是必不可少的。母親體內的葉酸水平過低會導致神經管缺陷，從而導致嬰兒死亡，或終身殘疾。紐西蘭有超過一半是意外懷孕，因此女性在孕前一個月服用葉酸補充劑是不切實際的。在我從醫的過程中，一直在照顧患有這種疾病的人，但其實這完全是可以預防的。」

Verrall博士還指出：「強制在非有機小麥中添加葉酸，可以恢復麵粉加工等過程中損失的葉酸，而不會在有機小麥和非小麥麵粉中強制添加葉酸，為不想食用葉酸的消費者提供了選擇。」

據估計此新政實施後，將在未來30年內預防162至240種神經管缺陷，並為紐西蘭的健康、教育和生產力等成本節省2500萬至4740萬紐幣。