（看中国记者青晨编译综合报导）绿、粉、紫、黄相间的色彩，在夜空中静谧地起舞，欣赏这场大自然的极光盛宴，已经是北半球相当热门的冬季行程。其实不只是北极圈有极光，在南极同样有美丽的南极光，而纽西兰也是欣赏南极光的好地方。
「极光」这一自然现象，是由于太阳风暴产生的带电粒子靠近地球时，受地球磁场吸引，聚集在南、北两极，并与大气层（约在90公里到700公里的高空）当中的空气粒子碰撞而产生的美丽光景，因此越往南、北两极靠近，则目睹极光的机会也就越高。
极光来袭：适合观赏极光的时间点
形成极光的太阳风暴是一个具有周期性的自然现象，而今年正好来到了太阳风暴最活跃的时刻（上一次是11年前），因此极光的活动也会更加频繁，这正是观赏南极光的最佳机会！
如同北极光的热门观赏季节，在纽西兰，适合观赏南极光的时间以3到9月（南半球的冬季）为主。并且，越黑暗的天空越能看得清楚极光，因此行前你得先注意天气预报，确保观赏极光的夜晚晴朗无云，并静待午夜时刻的到来。如此一来，你便能将极光的绚烂色彩尽收眼底。
追光者基地：适合观赏极光的地点
与观赏星空的方式一样，尽可能远离城市灯光的地方、避免光害的干扰，能让你目睹更多的极光。以下是我们推荐的几处，适合观星与观赏极光的口袋收藏：
1. 特卡波湖，及奥拉基－麦肯锡国际暗空公园（Lake Tekapo, Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve）
2. 奥塔哥半岛（The Otago Peninsula）
3. 卡特林斯（The Catlins）
4. 斯图尔岛（Stewart Island）
城市的光害并非我们肉眼所能观测到的，那么如何确保你所处的极光观测地点有无光害呢？打开相机、将镜头对向南方天空，开启长曝光模式照个几张来看看，如果南边有城市灯光的干扰，通过照相机的长曝，就可以很明显地看见。
极光观测常识：Kp指数
地磁指数（又称Kp指数），是一项用来测量地磁波动强度的单位，地磁波动越强，反应出的极光也会越强烈。当kp指数为0级时，表示极光最弱；9级则是最高等级的强度，连非极圈的地区都能看到极光。一般来说，kp值5级以上就会被称为地磁风暴，地球磁场开始会干扰到极光地区的通讯设备。现在网路上，已有许多不同的网站或应用程式能提供极光预报，在旅行前多留意这些资讯，将有助于完成你与极光的美丽邂逅。
