「新婚燕尔」多用于新婚夫妇身上。「燕尔」是甚么意思呢？「新婚燕尔」来自《诗经．邶风．谷风》，是一首悲伤的弃妇诗。
诗经．国风．邶风
习习谷风，以阴以雨。黾勉同心，不宜有怒。采葑采菲，无以下体？德音莫违，及尔同死。
行道迟迟，中心有违。不远伊迩，薄送我畿。谁谓荼苦？其甘如荠。宴尔新昏，如兄如弟。
泾以渭浊，湜湜其沚。宴尔新昏，不我屑以。毋逝我梁，毋发我笱。我躬不阅，遑恤我后！
就其深矣，方之舟之。就其浅矣，泳之游之。何有何亡，黾勉求之。凡民有丧，匍匐救之。
不我能慉，反以我为仇。既阻我德，贾用不售。昔育恐育鞫，及尔颠覆。既生既育，比予于毒。
我有旨蓄，亦以御冬。宴尔新昏，以我御穷。有洸有溃，既诒我肄。不念昔者，伊余来塈。
这首诗叙述的是——
女子和丈夫本来穷苦，婚后两人共同努力，妻子更是没日没夜地劳作，日子慢慢好了起来。日子越来越好，丈夫非但不感激，反而喜新厌旧，要抛弃糟糠之妻。他视妻子为仇敌，故意找她茬吵架，甚至还拳脚相加。最后，迎娶新妇进门的日子到了，丈夫狠心将妻子赶出了家门。只见新人笑，哪闻旧人哭。妻子望着新婚的丈夫，万分感慨：
你们新婚多么甜蜜，连亲生兄弟都比不上。
你们新婚多甜蜜，剩我在一旁心痛。
你们新婚多快乐，用的都我攒下的家财啊！
宴尔新昏，如兄如弟。
宴尔新昏，不我屑以。
宴尔新昏，以我御穷。
全诗中，「宴尔新昏」出现了三次，新人的欢乐，对比前妻的痛苦，反差惊人。
「宴尔新昏」就是现在常说的新婚燕尔。
宴：快乐。昏：即「婚」。古时，婚礼都是黄昏时举行，所以婚礼称「昏」。
「燕尔」本是「宴尔」，也就是夫妻结婚时用酒宴招待客人。后来，因为「宴」和「燕」的读音相同，慢慢地，「宴尔」就被误写成了「燕尔」。
燕尔，形容新婚夫妇亲睦和美的样子。
宋弘回应刘秀：「臣闻贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。」
「糟糠之妻不下堂」的「糟糠」指的是甚么？
关于婚姻妻子的一些特定称谓还有很多。比如说上文提到的「糟糠之妻」。
糟糠之妻指共过患难的妻子，为甚么管一起吃过苦的妻子叫糟糠之妻呢？
甚么是「糟糠」？
糟：古时指未漉清的带滓的酒，后指酒渣，又指粗恶的食物。
糠：指谷物的外壳，常做家畜饲料。
糟和糠都是穷人用来充饥的酒渣、米糠等粗劣食物。后借指共过患难的妻子。
毕竟，谁会和你一起吃粗恶的食物呢？只有妻子了。
关于糟糠之妻，还有一个温暖而有名的故事。故事的主人翁叫宋弘。
宋弘是东汉大臣，光武帝刘秀称帝后，授太中大夫，又升任大司空，是「三公」之一。
当时，刘秀的大姐刘黄被封为湖阳公主。湖阳公主丈夫去世了，刘秀为了安慰姐姐，就想为她挑一个新夫婿。
刘秀和湖阳公主讨论满朝的大臣，谁合适当驸马。湖阳公主看中了宋弘，就说：「宋弘的相貌品德，其他人都比不上。」
刘秀心中有数，姐姐这是看上宋弘了。于是，刘秀信心满满地对湖阳公主说：「姐姐放心，我来给你成就这门亲事。」
刘秀找来宋弘，让湖阳公主坐在屏风后面。
对着宋弘，刘秀说：「我听说过一句俗语，叫『贵易交，富易妻』，这是人之常情吧？」意思是，有地位了，就换朋友；有钱了，就换妻子。这是人之常情。
然而宋弘可不这么看。他直接反驳道：「臣闻贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。」
意思是说，我只听说贫贱时交的朋友不能忘，一起吃过苦共过患难的妻子不能抛弃。
刘秀是个聪明人，他知道宋弘心中坚定，无法改变。他只能找到姐姐湖阳公主，无奈地说：「这事办不成了。」
「贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂」也成为一句名言流传至今。
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