（看中國記者梅櫻編譯報導）3月31日，紐西蘭鐵路部長Winston Peters宣布，兩艘新的庫克海峽渡輪將於2029年投入營運，此計畫已於早些時候獲內閣批准。新渡輪將配備鐵路甲板，每艘可運載40節貨車車廂，另有2.4公里車道容納汽車、卡車及1500名乘客。
Peters強調，相較前政府取消的31億紐元計畫及後續警告的40億紐元成本，新方案採「最低限度建設、最大化重用港口設施」策略，顯著降低費用，造船合約預計年底前簽署。
新渡輪長約200公尺、寬28公尺，比現有船隊更大但小於2021年訂購的大型渡輪，避免港口升級難題。計畫僅更新皮克頓的海洋基礎設施，惠靈頓設施則改造後重用，Peters稱此為最具成本效益的選擇。渡輪設計具鐵路與公路雙層功能，能高效裝卸貨車，滿足未來運輸需求。
項目4月啟動船廠遴選並委任海軍建築師與法律顧問，6月收集提案，第三季簽署意向書，年底完成合約。港口設施談判從第二季開始，2025年底動工。Ferry Holdings將接管監督，年中與港口及KiwiRail建立治理結構，第三季完成資金計畫。
此前，工黨政府於2018年以5.51億紐元與韓國簽約建造兩艘渡輪，原定2026年交付。然而，因港口升級費用激增至31億紐元，該計畫於2023年底被現政府取消。財政部長Nicola Willis批評其「浪費納稅人數十億」。工黨發言人Tangi Utikere則質疑新計畫缺乏成本細節，稱「民眾須再等三年仍不知總費用，前期投入已付諸東流」。
