「诚实」是最基本的道德价值观之一。在美国前总统里根担任第33任加利福尼亚州州长（1967年～1975年）期间，得知女儿帕蒂在学校违犯纪律后，1968年3月5日给她写了一封信，里面劝告女儿做人一定要诚实，犯了错误一定要改过。信中的这部分内容是这样的：
亲爱的帕蒂：
「是的，主动交代自己的错误是正确的，我相信，承认了自己的错误后，妳就会感到如释重负。我相信，妳应该理解学校对妳的惩罚是恰如其分的。
如果仅仅凭坦白就能使违反纪律的行为得到弥补，那就不需要更多的法律制度了。我们在《圣经》中读到：当耶稣听到忏悔后，就答应宽恕。但这有个前提，那就是从此以后不再犯同样的罪。
亲爱的帕蒂，我要指出妳的两个问题。先谈第一个问题：不诚实。这两年，妳不仅违犯学校的规章制度，也屡屡打破家规，并施展欺骗等诡计。为什么我、妳母亲和学校对此事如此关切？答案很明显，我们担心妳把不诚实作为人生态度。
我们姑且不说妳，看看别人处于妳的位置该是什么情景。如果我自己不太诚实，妳会感到快乐么？如果妳对我说的事情有怀疑，那妳感到自在么？那么，也许妳现在就担心，会不会因为我在工作中不诚实，总有一天报纸会把我作为违法者曝光？妳当然知道答案是怎样的。难道妳不明白，任何欺骗行为──不管它多么微不足道，都会带来不利影响。如果一而再再而三的这样做，总有一天会陷入困境，甚至到那时还不明白为什么、是如何走向绝路的。」
里根在1981年成为第40任美国总统，到1989年卸任，任期两届。1987年6月12日，里根在西柏林勃兰登堡门发表的有关东西方关系的政策演说令世人难忘，尤其是那句经典中的经典：「推倒这堵墙！」
美国人民对于里根总统的评价非常高，在美国人民评比的「美国历史上最伟大的十位总统」中，里根总统名列第二，仅次于林肯。
