「誠實」是最基本的道德價值觀之一。在美國前總統里根擔任第33任加利福尼亞州州長（1967年～1975年）期間，得知女兒帕蒂在學校違犯紀律後，1968年3月5日給她寫了一封信，裡面勸告女兒做人一定要誠實，犯了錯誤一定要改過。信中的這部分內容是這樣的：
親愛的帕蒂：
「是的，主動交代自己的錯誤是正確的，我相信，承認了自己的錯誤後，妳就會感到如釋重負。我相信，妳應該理解學校對妳的懲罰是恰如其分的。
如果僅僅憑坦白就能使違反紀律的行為得到彌補，那就不需要更多的法律制度了。我們在《聖經》中讀到：當耶穌聽到懺悔後，就答應寬恕。但這有個前提，那就是從此以後不再犯同樣的罪。
親愛的帕蒂，我要指出妳的兩個問題。先談第一個問題：不誠實。這兩年，妳不僅違犯學校的規章制度，也屢屢打破家規，並施展欺騙等詭計。為什麼我、妳母親和學校對此事如此關切？答案很明顯，我們擔心妳把不誠實作為人生態度。
我們姑且不說妳，看看別人處於妳的位置該是什麼情景。如果我自己不太誠實，妳會感到快樂麼？如果妳對我說的事情有懷疑，那妳感到自在麼？那麼，也許妳現在就擔心，會不會因為我在工作中不誠實，總有一天報紙會把我作為違法者曝光？妳當然知道答案是怎樣的。難道妳不明白，任何欺騙行為──不管它多麼微不足道，都會帶來不利影響。如果一而再再而三的這樣做，總有一天會陷入困境，甚至到那時還不明白為什麼、是如何走向絕路的。」
里根在1981年成為第40任美國總統，到1989年卸任，任期兩屆。1987年6月12日，里根在西柏林勃蘭登堡門發表的有關東西方關係的政策演說令世人難忘，尤其是那句經典中的經典：「推倒這堵牆！」
美國人民對於里根總統的評價非常高，在美國人民評比的「美國歷史上最偉大的十位總統」中，里根總統名列第二，僅次於林肯。
