作者： 曉淨
近來天氣好時，我常會騎著腳踏車載著一歲半的兒子東逛逛西看看，學區附近都是安親班，補國英數、繪畫音樂舞蹈、學齡前ㄅㄆㄇ正音、象棋、柔道、身體律動琳琅滿目；斗大的菁英教學、頂尖教育廣告看板藏身巷弄，到處都有，也就見怪不怪了。
下午三點多就可以見到成排的小學生等待著娃娃車，預備接往安親班，跟我小時候鑰匙兒童的風景差很多；新鮮的倒是一棟寫著菁英教育的漂亮大樓，門口貼了一張印製精美的海報，上頭寫著斗大的字眼「AI時代來了 你的孩子準備好了嗎?」一看，我愣住了，好奇這是上甚麼課？這兩句廣告很厲害，結合時代脈動又擾動怕孩子輸在起跑點上的父母，父母還真是難為啊!
過年時家中客人是有著數十年教學經驗的安親班數學老師，上課對象是學齡前到小學的小朋友，閒聊時她提到以前她上課從不看時間，總想把一個單元的課完整上完後才下課；現在卻不一樣了，學生會跟她說:「老師你不能超過時間，不然我補下一堂課會遲到！」，所以現在她一上課，一定會先把手錶放在桌上，深怕自己超過預定的上課時間，耽誤要趕場的學生。
她感慨說道，現在小朋友素質一年不如一年，專注力和學習能力年年下降，她實在想不透怎麼可能每個小朋友十八般武藝都會，允文又允武；大人忙著賺錢也完全不考慮孩子性向，就是怕孩子輸在起跑點上，怎麼不適情適性的去栽培呢？這個現象在都市更嚴重，只能說苦了父母也苦了孩子。
我的一位親戚是在美華裔，有三個男孩，孩子興來問越南裔爸爸:「我們富有嗎？」爸爸出於愛子答道:「我們非常富有」，媽媽也總是忙於賺錢滿足孩子的一切需求；不顧爸爸反對，媽媽堅持要學中文，所以自小每年暑假都回台灣或中國大陸學中文，換宿不同家庭。
某年安排在原住民偏鄉教英文、種菜打工換宿，有五個孩子的民宿女主人要求大男孩打掃自己使用的廁所，大男孩卻回說：「我在家裡都不用做！」因而罷工了兩個月，下山時還抱怨沒有網路的兩個月是場大災難。
說起來，這都是多年以前的事了，現在男孩已經長大了，與父母的關系卻日漸疏離。男孩的媽媽和我感嘆付出了這麼多，但教育的效果並不好，她要我好好珍惜孩子年幼時能在身邊的日子。
親戚的故事讓我不禁想到，2017年英國BBC廣播公司對巴菲特（Warren Edward Buffett，1930年8月30日－）拍攝的一部專題片。
眾所周知，華倫·愛德華·巴菲特是一位白手起家的富豪，他的子女現在也各有一片天，三名子女分別描述了他們過著再平凡也不過的日子，爸爸每天準時下班打開車庫的門說「我回來了！」然後共進晚餐；爸爸總喜歡在樓上看書，但他們也一起遊戲、睡前唱歌，日復一日的平常日子，也沒有特殊的金援支柱或享樂。
巴菲特的女兒蘇珊巴菲特(Susan Alice Buffett)直到二十幾歲離家後才知道父親是大家眼中的大富翁。這樣看來，以物質滿足孩子的所有慾望還真不是對的，不是富翁的我們，原來也不須苦苦奔波籌措補習費，隨手就能給予孩子平靜溫暖的家庭生活。
《圍爐夜話》是清朝咸豐時期自封為識字農人王永彬留予家人後輩的心得嘉言，其中有句話「富家慣習驕奢，最難教子。寒士欲謀生活，還是讀書。」對於富貴人家如何教子，很具啟發。
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