为何古人「宁娶寡妇 不娶生妻」？

俗语是流传下来的有智慧的人生哲理，其中有句是：「宁娶寡妇，不娶生妻」，说的是以前人们的婚姻观。「寡妇」是对死了丈夫的已婚女子的称呼，但「生妻」是甚么意思呢？宁娶寡妇也不娶生妻，代表生妻不如寡妇。为何古人会有这样的观念呢？

「生妻」的出处与意义
「生妻」这词，最早出自《答苏武书》。是汉朝著名的将军李陵所写的书信，内容有这么一段：「且足下昔以单车之使，适万乘之虏，遭时不遇，至于伏剑不顾；流离辛苦，几死朔北之野；丁年奉使，皓首而归；老母终堂，生妻去帷。此天下所希闻，古今所未有也。」

李陵的爷爷是飞将军李广，是汉朝的一代名将。「林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。」、「但使龙城飞将在，不教胡马度阴山」就是人们对李广的称赞。

身为飞将军李广的孙子，李陵自幼就跟着李广南征北战。在一次对匈奴的征战中，李陵奋勇血战，终因寡不敌众被匈奴俘虏。

李陵身在匈奴，但面对匈奴的威逼利诱，一直「威武不能屈，贫贱不能移」。对皇帝与国家仍忠心耿耿，在被匈奴俘虏后，因为一些误会，朝廷在一怒之下灭了他的三族。李陵在知道后，便娶了匈奴公主为妻，也在匈奴任官。

李陵与苏武的故事大家耳熟能详，汉武帝时，苏武代表汉朝出使匈奴时被单于扣押，为了让苏武臣服匈奴，单于曾派李陵前去劝降苏武，苏武始终一心向汉。后来苏武归汉，李陵前去相送，这对好友诀别的故事也传颂千古。

汉昭帝时，汉朝曾派人接李陵回朝，可惜未能如愿。《答苏武书》的背景是，汉昭帝让苏武劝李陵回汉，李陵写了这封书信，于是有了上面信中的那一段对话。然而这封信被认为是伪作，与历史事实不符，但是仍然作为文学作品流传。

文中的「生妻」在这里指的就是年轻并且改嫁的妻子，李陵说出苏武当时的家境，年迈的老母亲早已去世，年轻的妻子也已经改嫁了，想借此让苏武留在匈奴。

后来人们就对被丈夫休了，或是不得已改嫁的女子称为「生妻」。

为何「生妻」地位不如「寡妇」？

由于古人很重视女人的三从四德，女人也很重自己的名节，认为一旦嫁人，就要相夫教子，从一而终。所以如果被夫家休掉，都会遭人唾弃，认为这样的女人一定犯了甚么大错，地位自然比失去丈夫的寡妇还差。

所以这样的女性被休了之后，通常伴随而来的就是人们的指指点点，名声会非常不好，也会成为人们茶余饭后的话题。因此在古人的观念中，是非常不愿意娶「生妻」的。

而「寡妇」由于丈夫的离开是种被动的情况，所以通常与自己的品行没有直接关系，加上大多数寡妇在丈夫过世后，还会含莘茹苦的把子女抚养长大，同时尽力孝顺公婆，所以她们的辛劳、勇敢和坚强，常为人所钦佩。

当然现在的男女的婚姻观早已与以前大不相同，离婚率也比以前高了许多。即使离婚，也不像从前会遮遮掩掩怕人知道，因为问题也不完全在女方，很多的问题也许是出在男方那里。

责任编辑:肖品

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