(看中國記者南楓編譯報導）紐西蘭商業委員會在9月4日發布了首份年度食品雜貨報告，發現紐西蘭人在超市購物的花費越來越高，除了特價商品令人困惑，各個商家的會員卡計畫也沒有帶來過多的實際優惠。
對於那些希望該行業發生重大變革的人來說，讀到這些報告可能會感到沮喪。但這一切對消費者意味著什麼呢？以下是家庭應該知道的五件事。
高物價不是錯覺
報告指出，食品是紐西蘭家庭的一項主要開支，而我們所支付的價格與國際標準相比是偏高的。在截至去年6月的一年中，平均每個家庭每週在食品雜貨上花費214紐幣，約佔每週預算總額的13%。
在2019年至2023年期間，食品雜貨價格的漲幅超過了其它任何普通家庭支出的漲幅。這主要歸因於水果和蔬菜，隨著天氣影響的過去，水果和蔬菜的價格最近有所回落。在2022年，紐西蘭的食品雜貨支出在經合組織（OECD）中位居第四，紐西蘭人在食品雜貨購物上的支出高於澳大利亞和英國人。
報告稱，「高低定價」的策略，即超市在特定時間為某些產品提供更高的折扣，讓購物者更難判斷商品是否真的物美價廉。而會員積分獎勵計畫的回報率很少，僅在Flybuys的0.71%和Everyday的0.75%之間。
從2007年到2019年，每週在雜貨食品上的平均花費每三年增長7.3%，但最新數據顯示該數字增長了28.9%。
奧塔哥大學（Otago University）商學院高級講師Rob Hamlin稱，紐西蘭的購物者比世界上其它國家的購物者更慘。我最近去東京旅遊，我認為那裡的食物很便宜。我從東京去了柏林，柏林的食物便宜得離譜，而且質量更好。英國的食品同樣便宜，但質量可能與紐西蘭相當。超市有問題，但總的來說，紐西蘭人在很多方面的開銷太昂貴了。
競爭並沒有降低利潤或零售價格
委員會的報告稱，超市會將自身成本上升作為價格上漲的原因。但利潤率在持續增長，所有大型超市的價格成本利潤率都在增長，這意味著零售價格的增長速度超過了商品成本的增長速度。
在非生鮮產品類別方面，北島New World在2019年至2023年期間的利潤率增長了3.9個百分點。Pak’n Save增加了2.3個百分點。在南島，New World增加了2.9個百分點，Pak’n Save增加了2.7個百分點。Countdown，即現在的Woolworths，利潤率增長了3.6個百分點。
報告指出，在所有生鮮品類中，利潤率平均增長了0.4個百分點。超市繼續在競爭激烈的市場中實現高於我們預期的利潤率水平。尤其是食品類，在2019年至2023年期間將持續實現較高的利潤水平。
紐西蘭消費者協會研究和宣傳負責人Gemma Rasmussen認為，家庭在日常的支出不會很快得到緩解。食品支出是僅次於住房成本的第二大支出。三年前，對食品的擔憂在十個擔憂選項中排名第八，所以食品壓力肯定是存在的。
食品雜貨專員強調，改善食品雜貨行業健康和競爭的變革將是緩慢的。食品雜貨報告顯示，雖然成千上萬的家庭一直在為餐桌上的食物而苦苦掙扎，但超市的零售利潤卻在增加，競爭也沒有得到改善。，這說明我們的雙頭壟斷企業膽大妄為，他們繼續壓榨供應商，增加他們的結賬利潤。
Woolworths認為，跨國供應商的作用也需要加以審視。Foodstuffs則認為，在過去的27個月中，該公司有24個月的價格漲幅低於食品價格通脹率。
雙巨頭意外的競爭對手並不輕鬆
報告指出，Costco的開業引起了廣泛關注，截至3月，已有15萬會員註冊。雖然它在第一個完整年度錄得了3.41億紐幣的收入，但卻虧損了2050萬紐幣。
委員會表示，短時間內不會有新的Costco開業，一個新店從開始宣布開業到營業可能需要兩三年的時間，因此Costco不可能擴張到成為第三大超市的有力競爭者。
報告稱，Warehouse可能是一個選擇，它的商店網路意味著在許多情況下它可以鼓勵購物者分批購物，但它曾表示無意籌集競爭所需的資金。
其它競爭者可能來自不斷變化的消費者需求和偏好，但試圖通過純線上零售取得這種進展的嘗試尚未成功。
報告指出，自2022年3月以來，Bin Inn關閉了五家門店，Huckleberry進入了破產清算，備受矚目的在線零售商Supie也以失敗告終。只有極少數商家，如Reduced to Clear，正在擴張。
新措施可以解決問題嗎？
報告指出，超市的在線產品有所增加，而且還在安全等方面進行了投資。許多門店都得到了改善，超市正在用電子價格標牌取代紙質價格標牌。
但有些顧客更感興趣的是能降低成本的創新，比如食品折扣店的經營模式，產品種類更少，價格更低。
梅西大學（Massey University）市場分析學教授Bodo Lang說，如果認為專員的任命和兩年前對該行業的審查沒有好處，那就大錯特錯了。20世紀90年代末放鬆對電力市場的管制證明，政策制定者有能力實質性地改變市場並迫使其更具競爭力。
Lang說，由於據稱的超市利潤率在不斷增加，食品雜貨專員正在考慮採取更嚴厲的手段來降低食品雜貨的價格。可採取的一些措施比如利用《公平交易法》、舉報網站和高達1,000萬紐幣的巨額罰款等，以提高該行業的競爭力。
罰款能起到作用嗎？
Hamlin認為罰款不會起很大作用，罰款的威懾力不足以改變這些人的想法，讓他們遵守政府希望他們做的事情。並且任何罰款最終都可能以更高的價格轉嫁給消費者。
Hamlin認為如果商業委員會想讓罰款奏效，就必須大幅提高懲罰力度，首先要對那些擁有行政權力做出決策的個人進行追責，因為是這些決策會導致問題的出現。
Hamlin向委員會建議，可以要求超市對其銷售的所有商品保持一定的利潤率，這樣如果供應商想降低價格，零售商就不能將差價收入囊中。
