第二次世界大战是历史上伤亡最为严重的军事冲突，当年数千万的人们因此丧命，不计其数的士兵、人民卷入其中，却有一只猫在战场上数度幸存，前后待过三艘舰船，被人们赋予了「不沉」的称号。
二战传奇「牠」搭过的战舰全部沉没
这只猫最初的主人是谁，已无可考究，只知道牠一开始隶属纳粹德国海军的俾斯麦号战舰。时间回到1941年5月18日，当时俾斯麦号执行莱茵演习行动，这只猫咪随着舰船出动。经历丹麦海峡海战以后，由于英方损失惨重，胡德号在此战役中遭受击沉，英国首相温斯顿·邱吉尔让大量船舰对其追击，海军上将约翰·托维的舰队前往拦截，虽然俾斯麦号一度与英方拉开差距，但仍在多次遇敌中遭受了左舵卡住的损伤，没无法摆脱托维的舰队，最终经历数百发砲弹击中，以及自沉命令的进行，满目疮痍的俾斯麦号沉入大海，全舰上2200名的船员，最后仅有114名幸存者。
此战役结束的数个小时后，隶属于英国皇家海军的驱逐舰哥萨克人号，发现了一只猫趴在海中载浮载沉的船板，于是船上的船员立刻伸出援手，并为牠取名为「奥斯卡」，是牠已知的第一个名字，从此牠摇身一变，成为英国舰船上的吉祥物。不过奥斯卡与哥萨克人号的缘分并未持续太久，这艘驱逐舰在地中海与北大西洋区域执行护航任务，他们在1941年10月24日这天，护送一支要从直布罗陀往大不列颠岛的商船队，却遭到德军的U-563号潜艇攻击，数发鱼雷的打击最先造成哥萨克人号有三分之一的船体因此炸毁，上百名的船员因此罹难，因此船员们紧急移动至驱逐舰军团号。后来严重受损的哥萨克人号，英军想要将其拖回直布罗陀，但因为遭遇恶劣的天气，导致情况非常困难，最终经过一天的尝试，他们放弃了这艘船舰，让它于10月27日在直布罗陀的西方海域沉没。尽管过程险峻，多人伤亡，但奥斯卡平安地度过了危机，与其他幸存的船员由军团号送至直布罗陀。
由于奥斯卡的事蹟过于传奇，人们赋予了牠全新的称号——不沉的山姆。后来牠登上了航空母舰皇家方舟号，当年击毁俾斯麦号战舰船舵的鱼雷轰炸机，正是隶属于该舰，这样的巧合实在过于奇妙。1941年11月13日，皇家方舟号进行一次运载飞机到马尔他的任务，德国的U-81号潜艇在暗中跟踪，在他们返航时发射鱼雷攻击，此举成功重创皇家方舟号。这次英军同样尝试将其拖回直布罗陀，但因为没办法控制进水的情况，最终它在直布罗陀以东30海里的位置沉没。这次的伤亡仅有一名遇袭中身亡的船员，包含山姆在内的船员平安生还。有一名前来救援的人员表示，当时山姆正趴在海中的一块木板，看上去非常生气，不过并没有甚么大碍。后来他们由驱逐舰闪电号，送回直布罗陀，结束了这次有惊无险的危机。
事后回顾，曾经帮助山姆脱离险境的军团号与闪电号，它们也在1942年、1943年遭到敌人击沉，可以说是与牠扯上关系的战舰无一幸免。皇家方舟号的沉没，让英国皇家海军不愿意再让牠到战舰服役，后来牠辗转送回英国，由一名住在贝尔法斯特的船员收养，一直活到1955年。
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