東方朔，小名叫曼倩，是漢武帝時期的一名大臣。據《太平廣記》記載，東方朔是天上的木星下凡，因此無所不知。他曾通過一種特殊的方式告訴人們「天地曾有大劫」。為了增加可信度，還牽涉到了西域人，來佐證它的可信度。東方朔下凡並陪伴在漢武帝身邊，或許是上天用心良苦的安排。
高僧講的「天地大劫」
據《搜神記·第十三卷》記載：西漢時，漢武帝挖掘昆明池（在今西安附近），挖到很深的地方時，發現全是灰墨，不再是泥土。整個朝廷的人都解釋不了這種現象，漢武帝來詢問東方朔。東方朔說：「我笨，憑我的見識還不能夠知道它是怎麼回事。皇上可以去問問西域來的人。」漢武帝認為連東方朔都不知道，別人也就很難知道了。
到了東漢明帝時期，有西域的僧人來到洛陽。有人想起東方朔的話，就去問漢武帝時出現灰墨的事。僧人說：「佛經上說：『天地在大劫將要結束的時候，就會有毀滅世界的大火燃燒。』這灰墨是那大火燒下來的餘燼。」人們才知道東方朔的話是有一定意圖的。這就是典故「昆池劫灰」的由來。
（原文：漢武帝鑿昆明池，極深，悉是灰墨，無復土。舉朝不解。以問東方朔。朔曰：「臣愚不足以知之。」曰：「試問西域人。」帝以朔不知，難以移問。至後漢明帝時，西域道人入來洛陽，時有憶方朔言者，乃試以武帝時灰墨問之。道人云：「經云：『天地大劫將盡，則劫燒。』此劫燒之餘也。」乃知朔言有旨。）
另據南朝梁·釋慧皎《高僧傳》卷一《漢洛陽白馬寺竺法蘭》記載，這位從西域來的僧人名叫竺法蘭，「昔漢武穿昆明池底得黑灰。以問東方朔，朔雲不委，可問西域人。後法蘭既至，眾人追以問之，蘭云：『世界終盡劫火洞燒，此灰是也。』」
天地之劫是否會再現？
東方朔讓漢武帝去向西域人詢問灰墨的事，其實他已經知道是什麼原因了，只是不說而已。僧人的回答解了灰墨的謎，但是並沒有講大劫難是什麼時候發生的，是否只有一次大劫難。只是通過一種非常隱晦的方式展示給了人。
根據一些考古的發現，認為恐龍滅絕的原因可能是行星撞地球產生大火造成的。可見考古和神話故事講述的都是一致的。
6500萬年前發生在地球上的神秘大火
