(看中國記者文迪編譯報導）在紐西蘭總理Christopher Luxon即將訪華之際，紐西蘭政府宣布實行一項簽證豁免試點政策：中國遊客若持有有效的澳大利亞簽證，從11月起將可在無需另辦簽證的情況下入境紐西蘭。
移民部長艾Erica Stanford和旅遊部長Louise Upston在週日聯合宣布了這一簽證豁免試點政策。Stanford表示，目前紐西蘭整體遊客人數尚未恢復至疫情前的水平，尤其是中國市場，仍遠低於預期。
數據顯示，中國遊客入境紐西蘭的比例目前僅為疫情前的65%。不過，簽證申請的批准率已達85%，顯示未來一年仍有較大回升空間。
「我們希望通過這一政策，向中國遊客發出歡迎的信號，並儘可能簡化他們的旅行流程。」
她還提到，這項試點之所以可行，是因為紐西蘭能夠藉助澳大利亞對簽證申請者進行的嚴格審查，「澳洲的審查機制非常完善，甚至在某些方面比我們更嚴格。」此前在舉辦女足世界盃期間，紐西蘭也曾與澳大利亞採取類似的協調入境方式，且運行順利。
旅遊業界對此反響積極。紐西蘭旅遊業協會（Tourism Industry Aotearoa）首席執行官Rebecca Ingram表示：「我們的許多會員反映，紐西蘭簽證制度在中國市場確實構成一定障礙。此次調整無疑是朝著正確方向邁出的一步。」
她補充道：「隨著總理即將訪問中國，這一政策的宣布可謂恰逢其時，相信會受到熱烈歡迎。」
政府還推出一系列配套措施，包括紐西蘭移民局為認證的中國旅行社開放專屬服務熱線；開設中文信息網站，更加直觀、清晰地向中國遊客說明簽證流程。
Stanford指出，近年來中國大型旅行團數量銳減，新政策的推出也是為吸引他們重返紐西蘭而做出的努力。
儘管目前政府並未考慮將中國列入完整簽證豁免國家名單，Stanford表示：「這只是第一步，但卻是非常務實的一步，風險極低。」
值得一提的是，中國政府已於2024年6月宣布，對紐西蘭公民實施30天內的免簽政策，有效期至今年底。鑒於中國是最大難民來源國之一，紐西蘭政府尚未完全對等回應。
「我們要做的，就是儘可能減少阻礙，讓紐西蘭成為中國遊客首選的旅遊目的地之一。」斯坦福說。
總理Luxon此次訪華將重點推動旅遊與教育合作，他也將把這一「好消息」帶去中國。
