相信大家都听过这么一句话：「人心不足蛇吞象。」这句话是在比喻人贪心不足，就会被自己的欲望所害。据说，这句话原是从《山海经》「巴蛇吞象」的典故演化而来的，但在民间还有这么一段故事：
从前有个小孩名叫象，父亲在他还是襁褓时就因故去世，母子俩相依为命。母亲很疼爱这唯一的命根子，而他也非常孝顺。因为家无恒产，他们只能忍饥受饿的度日，全凭象的母亲为人缝补衣服贴补家用。
及长，母亲就送象到乡中的「蒙馆」里去读书。象活泼又聪明，老师、同学都很喜欢他。一天早晨，象带著书本去上学，经过田间的树林，看到一条青翠可爱的小蛇，扭曲在地上爬著。象立定脚步，睁大骨碌碌的双眼，盯着牠慢慢地向前，一屈一伸匍匐前进。他越看越有趣，越看越觉得可爱，就把牠捡起用纸包裹，带到「蒙馆」去，偷偷放在他的书案抽屉里。同学都知道了，也感到能有这蛇当玩物挺新奇，所以都守住这个共同的祕密，不让老师知道。
以后，象每天中午回家吃午餐时，总会带点粮食回来喂这个可爱的玩伴。时光飞逝，象和他的宠物也越长越大。后来象辍学了，到田里替人家干活儿，当然蛇也离开了「蒙馆」住到象的茅屋里。牠就像通人性般的驯服，象的母亲也很乐意养牠。
象母这时已是上了年纪的老妇人了，她得了一种奇怪的肝痛症，时愈时发。要是肝痛起来，就像有人在她的腹腔内，把她的肝随手拨弄一样，令她痛得死去活来，搥床呼救！
有一天，她的肝病又发作了，象见到母亲痛到辗转床中之苦，却无能为力，只能在一旁掉泪温言抚慰，除此之外，什么也帮不了。就在这时，救星降临！有一个云游四方的挂单和尚到象的村中来了，说自己能医疑难杂症，于是象立刻请他为母亲医治。
和尚看完象母的病症之后，对象说：「这病要医好也不难，我写下一个药方，用大蛇的肝儿做药引子，服下立即见效！以后永不再犯！」象感激不已，谢过之后便依著药方抓了药。可这蛇肝哪弄呢？思前想后，只有硬著头皮，把目标锁定眼前与自己朝夕相处的玩伴了！
象拿着刀，拭著泪，对他养大的宠物说：「我养了你许久，实在不忍伤害你。可是我的母亲含辛茹苦把我拉拔大，我怎么能让她活生生地痛死？好友，对不起，倘若你不张大口，让我到你的体腔内取些肝，我就要破你的腹了！」
蛇像是听得懂象的话，知道感恩图报似的，马上很乐意的把口张大。于是象很从容地走入牠的体内取些肝出来。奇怪的是那蛇似乎毫无损伤似的，只不过痛了一阵而已。
象母吃了蛇肝配药后，病就好转了。虽然母亲的病好了，但是，象心想着：「如果蛇死了，母亲的病又犯的话，我要到哪找大蛇的肝啊？」
经过几番琢磨之后，他决定以备不时之需，利用眼前万事俱备的好机会，决定打铁趁热，继续取些蛇肝存起来好配药。他的疑心，让他不敢轻信和尚的话，不敢相信母亲的病其实已经痊愈了。
他再次拿起尖刀，逼着他的好友张开大口，让他进到腹中去割取蛇肝。他割了一片又一片，大约五、六片。停了停，想了想，生怕不够用，于是接着再割！割！割！越割越多，越不满足！
那蛇痛极了，满地打滚、到处翻掀，但象还是割红了眼，不肯出来。蛇没别的办法，只得把口一闭，活生生地把象闷死在牠的腹中。
这个故事告诉我们：祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足。
人无欲则刚，才能坚持正道直行。
罪恶没有大过放纵欲望的了，祸患没有大过不知满足的了；过失没有大过贪得无厌的了。所以知足的人，永远是觉得快乐的。
人不快乐，往往因为忽略了拥有，而想要的却太多。
把心方正，一帆风顺；把心放平，风平浪静。
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