小狗可以用鼻子“看”东西吗？

日前，美国的一项研究显示，小狗的视觉与嗅觉有关连，可以整合以便获取与环境相关的讯息。这应该就是为什么失明的小狗依然能掌握四周环境，甚至能捡回人们丢出去的球等物体。

据《大纪元时报》引述康乃尔大学（Cornell University）网站报导，该校的研究人员首次发现，小狗大脑中处理视觉和嗅觉的区域是相通的。而这种情况在其它物种中是不存在的。

在这项研究中，美国康乃尔大学的研究人员对23只健康的小狗进行磁共振成像（Magnetic resonance imaging）扫描，以寻找小狗大脑中的白质（white matter）通道，也就是大脑中的讯息高速公路。

研究人员发现，小狗大脑中用以感知气味的嗅球（olfactory bulb）与大脑皮层中负责处理视觉讯息的部位有关连。

据报导，该校兽医学院临床科学系助理教授强森（Pip Johnson）表示，他们先前未曾在任何物种发现这种关连，而这种关连对小狗的意义重大。

强森说，当人们走进房间时，人们主要依赖视觉来获知与环境有关的讯息，例如：门在哪里、谁在房间里等。

对小狗而言，它们的嗅觉与视觉是整合在一起的，所以它们可以借此熟悉四周环境并确定方位。

强森还提到，这项研究发现支持了她先前对失明小狗的研究。

她说，这些失明的小狗还能玩捡东西的游戏，而且比有相同情况的盲人更能在环境中移动。“对于小狗罹患无法治疗眼疾的主人来说，知道这两个区域之间有一条讯息高速公路，可能会令人感到非常欣慰。”

该研究成果于7月11日发表在《神经科学期刊》（Journal of Neuroscience）上。

责任编辑:穆瑶