「走馬燈」指的是一種花燈，屬於燈籠的一種，燈內點蠟燭後，可產生熱力造成氣流，令輪軸轉動，輪軸上的剪紙，在燭光投射下，映射在屏上，圖像便不斷隨著輪軸轉動。而人生的「走馬燈」，說的是人快死的時候腦子裡會像放電影似的，快速回顧自己的一生。
布魯斯·格雷森所著的《看見生命》中說，經歷過瀕死體驗的人中有1/4的人表示他們曾經回溯過自己的人生。有些是從出生到現在，有些則是逆序發生的，他們就像觀看電影一樣，看著往日的一幕一幕從眼前飛速而過。
一、人死前 為甚麼會出現「走馬燈」？
人在瀕臨死亡前會看到「人生走馬燈」，種種回憶突然湧現，近日，有新研究發現，這似乎是真實的，有科學家首次觀測到一名病患死亡前夕大腦的活動。
2022年2月22日，美國科學家在期刊《老化神經科學前線》（Frontiers in Aging Neuroscience）發表了一份研究，指出人在彌留時的腦波與平常作夢、回憶跟冥想時的腦波活動十分相似，他們認為這或許可以支持「人生跑馬燈」的說法。
來自密西根大學的Jimo Borjigin及其研究團隊發表在PNAS上的研究，分析了四名垂死患者在臨床停止呼吸支持前後的腦波圖，追蹤發現：這些患者的大腦伽馬波功率激增，增加幅度最高達到391倍，並持續到死亡早期階段。這種垂死的大腦突然呈現的活躍表型，為「隱性意識」提供了基礎。
為甚麼人死前看到「走馬燈」，腦科學解釋是跟大腦里的藍斑核有關。死前看到走馬燈，很可能就是籃斑核被刺激，把腦子的回憶模式激活。
二、臨死前 為甚麼會出現「迴光返照」？
除了走馬燈，迴光返照的現象其實並不少見。
死亡一般經過三個過程：瀕死期、臨床死亡期、生物學死亡期。瀕死期是生命器官衰竭的，按及時救治還是有機會逆轉；臨床死亡期，可見呼吸和心跳停止，血壓、脈搏消失，積極救治，也有可能復甦；生物學死亡期則是死亡的最後一個階段，全腦或腦幹已經不可逆轉。
迴光返照指的是人在臨死之前出現反常的清醒狀態，為甚麼會出現迴光返照？
人在瀕臨死亡的時候，在大腦中樞神經系統的精密調控下，通過HPA軸和交感腎上腺軸發出信號給腎上腺的皮質和髓質，刺激激素分泌，這種「應急措施」可以讓身體短暫的「康復」。
除此以外，人的細胞內還有一種能夠儲能、供能的重要物質叫三磷酸腺苷(ATP)。當人體遇到強烈刺激，ATP就會迅速轉化為二磷酸腺苷（ADP），釋放出巨大能量，使各器官、生命系統獲得強大動力，人就會表現出非凡的活力。
