（看中國記者元德編譯報導）日前，政府宣布計劃將免費腸癌篩檢的年齡從60歲降至58歲，並重新分配原本用於降低毛利人和太平洋島民篩檢年齡的資金。此舉引發批評，認為將加劇健康不平等。
去年12月，政府決定終止試點計劃，該計劃允許毛利人和太平洋島民從50歲開始接受免費腸癌篩檢。衛生部長Simeon Brown表示，新的篩檢標準將在四年內投入3600萬紐幣，首年可讓12.2萬名紐西蘭人符合篩檢資格，未來幾十年預計可挽救數百條生命。他強調，這是邁向與澳洲篩檢標準接軌的第一步，因為資金與結腸鏡檢查資源已到位。
篩檢年齡將於10月起，率先在全國四個衛生區中的兩個實施，另外兩個將於2026年3月跟進。已參與試點計劃的50至60歲毛利人和太平洋島民仍可持續篩檢，但新政策下不會再新增符合資格者。
對此，毛利癌症領袖網路（Māori Cancer Leadership Network）Hei Āhuru Mōwai主席Nina Scott批評，這是「制度化的種族歧視」，因為研究顯示毛利人與太平洋島民更早罹患大腸癌，應維持他們50歲篩檢的資格。「政府明知這項改變將導致毛利人和太平洋島民的篩檢機會減少，進而提高死亡率，卻仍執意推行，這是有意識的決定。」
該組織的另一名成員、腫瘤學家George Laking也認為，政府選擇性引用證據，並未考慮毛利人與太平洋島民的健康需求。他指出，根據比例計算，政府的做法在非毛利人和非太平洋島民社區挽救的生命數量，遠超過毛利人和太平洋島民社區。由於毛利人和太平洋島民患腸癌的年齡較早，因此篩檢計劃應該更早提供給他們。
目前，澳洲的腸癌篩檢年齡為45歲，國家黨在選舉期間曾承諾將紐西蘭的篩檢標準降低至45歲，但Brown稱，目前尚無具體時間表，政府仍須提升結腸鏡檢查的醫療資源，才能進一步調降篩檢年齡。
