日本製藥公司將推出世界首款草本疫苗

（看中國記者喬夫編譯報導）據海外媒體報道，田邊三菱制藥（Mitsubishi Tanabe Pharma）已決定在日本推出世界首款植物性疫苗，此舉將為日本本土疫苗供應鋪平道路，此前日本疫苗均為進口。

該制藥商計劃於 10 月在日本開始臨床試驗，並最早於 2022 年 3 月向政府提交申請。該公司表示，該疫苗易於大規模生產且成本低廉，並且可以應對新的變種。

其加拿大子公司 Medicago 正在開發一種技術，可利用一種快速生長的煙草類植物生產疫苗。計劃是將病毒基因整合到植物中，並從長出的葉子中提取疫苗成分。用這種技術製成的人用疫苗將是首例草本疫苗。

田邊三菱表示，迄今為止在加拿大、英國和美國進行的臨床試驗最後階段中尚未發現嚴重的副作用。一位公司發言人表示，試驗參與者顯示的抗體數量是康復患者的 10 倍以上。 「該疫苗的安全性和有效性與其他疫苗相當。」該代表還表示，該公司確信在日本進行的臨床試驗將證實正在進行的試驗結果。

該公司首席執行官 Hiroaki Ueno 表示，他預計該疫苗成本低於輝瑞和 Moderna 生產的疫苗。該公司表示，由於該過程利用了快速生長的煙草類植物，因此可以在五到八周內生產疫苗，而輝瑞生產應對新變種的疫苗則至少需要六周時間。另外，輝瑞等現有疫苗需要冷凍保存，但田邊三菱的疫苗可以在 2 至 8 攝氏度的溫度下儲存和運輸。

目前，Medicago 在美國和加拿大各有一家工廠，預計到 2024 年，Medicago 的年產能將達到 10 億劑。該公司已與加拿大政府簽訂合同，供應多達 7600 萬劑，並計劃在今年年底前將該技術在該國商業化。在評估當地需求後，該公司將考慮在日本生產。

2013年，田邊三菱收購了Medicago，後者的最大股東是一家由菲利普莫里斯國際支持的公司。它一直在開發流感疫苗，但在 COVID-19 爆發後，這家日本母公司將其總裁和其他高管派往 Medicago，以幫助轉向開發冠狀病毒疫苗。

其他日本制藥商正爭先恐後地開發冠狀病毒疫苗。 鹽野義制藥計劃在今年年底前開始臨床試驗的最後階段，它的目標是在 3 月底實現臨床應用。 第一三共株式會社和明治控股支持的 KM Biologics 也在開發 COVID-19疫苗。