【看中國2021年12月3日訊】(看中國記者李懷橘報導)來英國居住兩個月的炎先生此前談到香港不及英國之處。不過他認為英國並非都是優點。今次他繼續暢談英國見聞。他表示最大感觸是不同以前大學接觸的美國人,很多英國人都關心香港,甚至視港人為自己人。
英國辦事效率低?
過去兩個月中,令他最印象深刻的就是英國辦事效率低。以租屋為例,他表示在香港如果親身前往地產中介門市,一定有人招呼,甚至可以馬上睇樓(看房子)。抵達英國數日後,炎先生也親身光顧一間當地頗具規模的地產中介門市。他形容裡面辦公的男士都「西裝骨骨」(筆挺的西裝),女士都穿著統一的藍色雪紡長裙。走入門市後,離門口最近辦公桌前的女士接待了他;不過並非港式接待,僅叫他留下電話和電郵,就打發他離開了。
對租樓摸出門路的炎先生說,電郵是英國人常用的溝通方式,基本上他發出的電郵都會收到回覆,不過間隔很久,要有耐心。但對於那些「荀盤」(優質單位)則非打電話不可,否則一被放到市場上,頃刻消失,「這一類要第一時間打電話去預約睇樓,千祈唔好等」。
一切手續網上進行
另外,他說雖然看了很多單位,因為各種原因都沒有租到。自己現在租住單位,反而沒有親自看過,僅在看過經紀發來的影片後,就決定簽約了。簽約前業主對他們夫妻二人進行一項背景調查,認為他們沒有問題,才同意將房子租給他們。
所有過程都在網上進行,從聯絡中介到遞交申請資料,再到最後簽約,連簽名也是用Mouse在電腦屏幕上簽的。他表示,不同香港,英國可以簽6個月死約,在合約到期前2個月內要通知業主是否續約,若決定續約可以一個月一個月這樣租下去。如果決定搬出,那麼業主可以在他未搬走期間,透過中介安排新租客睇樓,「不過雙方要就時間」。
租客要支付Council Tax
在英國,租客無需支付中介費,一切費用由業主一方支付。承租後,大致情況和香港一樣,租客除了交租金,還要承擔煤水電費。另外,租客也需承擔Council Tax。炎先生說,他租住的是一房一廳500多呎,帶有一個車房的Maisonette,每年的Council Tax約為1,500英鎊,可以按月繳納,「屋越大,Council Tax越貴」。
垃圾分幾種 兩週收一次
他理解英國的Council就好比香港的區議會,負責各地區民生問題,「也負責收垃圾,每兩週收一次垃圾」,而垃圾又分為普通家居垃圾和可回收環保垃圾兩種,有的Council還會幫手收集Garden Waste,即打掃庭院後收集的枯葉、枯枝等,不過需要和Council申請,額外支付一筆費用,「Council會給你一個專用的垃圾桶」。至於要扔大型垃圾,如果建築廢料、紙皮箱、舊家私等等,則需要親自駕車將垃圾運送去Council的垃圾站,或者花錢從Council那裡租一個「Skip」(大型可以用車拖走的垃圾箱)。