俗语说：「大门不出，二门不迈。」这句话当中的大门很好理解，但是这个二门是什么？古时候女子为何不能迈出二门？
大门就是指正门，古代的住宅一般都是有正门和后门，主人和客人的进出通常都是走家里的正门，而后门则留给仆人或者下人使用。凡是家里边有仆人打理的一般都起码有个自己的院子，比如像四合院那种。
除了正门和后门以外，宅子里面还有很多们，比如房门、库门、柴门、仓门等等，当然还有二门不迈里的二门。
古代的住宅拿四合院来举例，四合院其实有很多种，去过北京的朋友就知道四合院有一进二进三进甚至六进七进这样的区别。这里有个知识点，就是只有一个大门进去就是院子，这叫一进四合院，如果往里面走，还有一个大门，大门里还有一个院子，这就叫二进四合院，以此类推，进几道门，有几个院子就叫几进四合院，一般能住上三进四合院的就算有钱人，五进以上的就算大户人家。
住宅大门进去的第一个院子叫前院，里面叫内院。前院用来接待客人，来了一进大门就到了，然后就到客厅就坐。内院则比较私密，供主人和家眷使用，女眷一般就是住在最里边的后院，除了男主人以外，其他男性都不得入内。
其实皇宫的建置也基本如此，后宫除了皇帝也禁止其他男性入内，所以才有太监、宫女这种职业，而富贵人家府邸的后院通常也只允许婢女、丫环出入。
古代男尊女卑，对女子的行为举止有诸多的约束和限制，特别是未婚女子一般不被允许擅自外出。
古代女子必读书目《涑水家仪》中就写道「妇人无故不窥中门，有故出中门，必拥蔽其面。」中门就是前院进入内院的这道门，也就是说家中的女眷平时连偷偷在中门往前面看一眼都不被允许，即便有重要事情到前院来，比如见一见客人，也得遮一遮自己的容貌，才算符合礼仪。
所以大门不出二门不迈的这个二门，指的其实就是中门。外人不进去，女眷不出来的这道门就叫二门。
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