宋代的王安石有一首诗为《元日》，初听时，多半认为此诗似是平淡无奇，但却因一字值千金。
《元日》全诗共二十八个字：「爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。」
「爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。」在爆竹声中旧的一年结束，春风送暖喝一杯「屠苏」酒。欣赏此句不能看它的表面，而是本意。一个「除」字有除恶之意，这才是此事的点睛之笔。在民间传说中，「年」是一个妖怪，一年之间会出来一次危害人间。这时候，人们通过「爆竹」就可以消除它。世间是有妖魔鬼怪的，只有历尽艰辛除恶之后，才能够迎来真正美好的春天。
「千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。」「曈曈」是指太阳出来的温暖感受。千门万户是家家户户之意。古人用桃木板写上神荼、郁垒两位神灵的名字，悬挂在门旁，用来压邪。
此诗写新年人们放爆竹清除污秽邪恶，迎接春天的到来。家家户户都要换上新的桃符，似乎是没有新意的。小时候（大概几十年前了），过年还是很有味道的，与今日不同。虽然经济不富裕，最多也就穿件新衣服、拿很少的压岁钱，但为什么人们会感到很快乐呢？那么，今天的人吃不愁、穿不愁，为什么却会不快乐了呢？
用我们今天的解释是生活太好了，每天都像是在过年，所以感受不到快乐了。其实换个角度看问题，以前爆竹一响，解体了邪恶，人们没有了邪恶的侵扰自然就感受到快乐了。今天不让放爆竹，邪恶除不掉，还在操控人，也就自然的不幸福了。诗人一个「除」字，却给今天的人留下了多少的沉思和感慨啊。
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