1961年9月19日這天晚上，希爾夫婦從他們所度假的加拿大尼亞加拉大瀑布驅車前往自己的家中。在10點15分到達蘭開斯特的南部的時候，天空中突然出現了一道亮光。巴尼最先注意到月亮附近出現了一道亮光，隨後他讓貝蒂注意那道亮光，起初他們以為是顆星星，但隨後他們發現那道亮光在運動。巴尼試圖讓自己認為那道亮光不過是顆衛星或者一架飛機，可是這個物體的外觀卻不像是那些已知物質。貝蒂的一個姐姐曾在幾年前見到過一個UFO，這使其確信空中的亮光不同尋常。於是他們停下了車，放出他們的狗讓牠自由活動，自己則下車用雙筒望遠鏡觀察了一會。等他們開到南邊的一條孤零零的運送木材的道路上後，那個不明物體的體型變得更加巨大，同時不時向西運動然後再返回。巴尼再一次停下了車用望遠鏡對其觀察，現在他已經能看到其碟子般的外形以及從一排排的窗戶發出的彩色燈光，甚至還能看到窗前的人影。巴尼感到了害怕並逃回車內，然後他們發動了汽車迅速離開。在這之後他們不再見過發光物體，但卻聽到一陣嗡嗡聲總是伴隨著他們。但他們旋即感到了意識模糊，等他們再次感到清醒已經過去了兩小時。等他們停下車回到家時，他們發現巴尼的鞋子出現了破損，貝蒂的裙子也有撕扯的痕跡。他們的車上還出現了一些無法解釋的痕跡。21日，他們向附近的一個空軍基地報告了自己的所見所聞。據一個不確切的來源稱，空軍基地的雷達也曾在20號探測到了未知物體。
在這起事件之後不久，貝蒂接連幾天做了關於他們這次經歷的噩夢。在夢中，她和他丈夫被抓入了飛行器內並被外星人檢查。她將其夢寫了下來並告訴了她的丈夫。之後的幾天貝蒂去了當地的圖書館閱讀了一些有關UFO的書籍。通過這些書籍所附的地址，她將其經歷以信件的形式寄給了國家大氣現象調查委員會（National Investigations Committee On Aerial Phenomena,NICAP）。最終一名名為瓦爾特．韋伯的工作人員前往採訪了他們，此人在幾小時的訪談中發現希爾夫婦不能描述他們在那失去的兩小時內的遭遇，回去後向NCAIP寫了一份長篇報告。第二年，巴尼的高血壓和潰瘍復發，醫生告訴他這主要是由精神問題引起的。於是1963年12月14日，兩人便去拜訪了著名的波士頓精神病醫師班傑明．西蒙（Benjamin Simon），西蒙對他們進行了催眠，在催眠中二人回憶出在那兩小時內自己被劫持到了外星人的飛船上。不過在巴尼的記憶中，由於恐懼和憤怒，在大多數時間裡他都是閉著眼睛的。
為了研究，夫婦二人被分別帶往不同的房間。在他們的描述下，這些外星人同羅斯威爾飛碟墜毀事件中的小灰人外觀差不多。同樣是類似人類的雙手雙腳，眼睛更大，鼻子和嘴要比人類小。此外二人還回憶起一些關於他們遭遇的細節內容，諸如外星人都對他們做了什麽檢查。更重要的是，據貝蒂回憶，外星人首領向她展示了一幅星圖，這份星圖包含了其所在星球的信息。在催眠狀態下，貝蒂將這幅星圖畫了出來。不管怎麽說，在催眠治療之後希爾夫婦的精神逐漸恢復正常。
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