「生死有命，富貴在天」是人們常說的一句古話，這句話出自《論語・顏淵》，來自孔子的兩個學生——司馬耕（字子牛）和子夏的一段對話。
《論語·顏淵》記載，孔子的弟子子夏有一位好友，叫司馬耕，此人子姓，向氏，字子牛，宋國人。子牛從宋國來到魯國學習。他的哥哥桓魋在宋國擔任司馬，參與叛亂。因此子牛心中時常懷有憂慮、恐懼之心。
一天，子牛向孔子詢問甚麼是「君子」。孔子開導他，說：「君子不會憂慮，也不會恐懼。」子牛反問到：「難道不憂慮，不恐懼，就可以稱為君子了嗎？」孔子說：「時常省視自己的內心，還要憂慮害怕甚麼呢？」
子牛看著諸弟子之間相處和悅的場面，感到自己格外孤零，再次憂愁地說道：「人們都有兄弟，惟獨我已經沒有了。」他的好友子夏安慰他，說：「商聞之矣：『生死有命，富貴在天』。君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內皆兄弟也。君子何患乎無兄弟也？。」
這句話意思是：我聽說，「生死有命，富貴在天。」平日君子謹慎行事，沒有過失；待人恭敬而有禮儀，四海之內的人都是兄弟呀！君子何必憂心沒有兄弟呢？
「生死有命，富貴在天。」這句話幾乎無人不知，下半句「四海之內皆兄弟」這句話也是耳熟能詳，但很多人可能不知道這整段對話和整個的故事，以及這句話裡面蘊含的深刻道理。
「生死有命 富貴在天」蘊含的道理
上一句「生死有命，富貴在天。」是說人的生老病死、榮華富貴都是早已經被上天給安排好了的。無論擁有何種身分，無論遇到再大的事，以正面的心態去面對，就會避免患得患失。透著豁達的人生。
有人認為「生死有命，富貴在天」這種天命觀比較消極，不如「我命在我不在天」、「人定勝天」之類現代的豪言壯語來得積極進取，體現與命運抗爭的勇氣。
其實人是沒辦法支配自己的生老病死的，所以「生死有命，富貴在天」的天命觀是務實和智慧的，也不是消極的；人可以積極進取，去得到想得到的東西，但也不是想得到甚麼就能得到甚麼的，這時候就要豁達地接受。
下一句「君子敬而無失，與人恭而有禮，四海之內皆兄弟」是說，人生的際遇雖然不是我們能決定的，可是我們如果能夠謹慎行事，沒有過失；待人恭敬有禮，值得信任，那麼天下四海之內都可以是兄弟呀！君子不必憂心。
中國傳統文化中的天命觀是非常智慧的。子夏的這段話不僅能慰藉子牛，也能慰藉每一個失落的人，從身邊的每一件小事做起，重拾快樂人生。
