孔子周游列国的时候，受困于陈、蔡之地，七日没有粮食可吃，弟子子贡弄来了一石米，颜回煮饭，过程中，颜回被误会说有偷吃。《吕氏春秋》的记载是被孔子误解，《孔子家语》则是记载说被子贡误解，而子贡又告诉了孔子，但孔子对颜回的为人毫不怀疑。
今传本《孔子家语》共十卷四十四篇。曹魏时期，王肃从他的学生、孔子二十二世孙孔猛那里得到这部记载孔子师生言行的古籍。《孔子家语》与「四书」相比，无论规模或内容上，都要高出很多。笔者以为，在一些方面，其所呈现的思想境界高度亦是四书难以企及的。
至于颜回被误解偷食的这件事，如果孔子真如《吕氏春秋》中的记载，那至圣先师也未免太不了解自己的弟子了，也未免狭隘浅薄了孔子。因此，笔者是相信《孔子家语》里的记述的。
下面是《孔子家语》对这件事的记述译文。
孔子受困于陈、蔡之地，跟随的人七天吃不上饭。子贡拿着携带的货物，偷偷跑出包围，请求村民让他换些米，得到一石米。颜回、仲由在一间土屋下煮饭，有块燻黑的灰土掉到饭中，颜回把弄脏的饭取出来吃了。子贡在井边望见了，很不高兴，以为颜回在偷吃。他进屋问孔子：「仁人廉士在困穷时也会改变节操吗？」孔子说：「改变节操还称得上仁人廉士吗？」子贡问：「像颜回这样的人，他不会改变节操吧？」孔子说：「是的。」子贡把颜回吃饭的事告诉了孔子。孔子说：「我相信颜回是仁德之人已经很久了，虽然你这样说，我还是不怀疑他，那样做或者一定有原因吧。你待在这里，我来问问他。」孔子把颜回叫进来说：「前几天我梦见了祖先，这难道是祖先在启发我们保佑我们吗？你做好饭赶快端上来，我要进献给祖先。」颜回说：「刚才有灰尘掉入饭中，如果留在饭中则不干净；假如扔掉，又很可惜。我就把它吃了，这饭不能用来祭祖了。」孔子说：「这样的话，我也会吃掉。」颜回出去后，孔子看着弟子们说：「我相信颜回，不是等到今天啊！」弟子们由此叹服颜回。
子贡是孔子的得意弟子，为人虽然聪敏好问，但有些自负、不够宽厚，误解了颜回还气呼呼地找老师理论；孔子深沉温和睿智宽厚，自然在弟子们的面前轻轻松松地为颜回做了澄清，并借机教育弟子。对颜回不怀疑，对误解颜回的子贡不责备，「温、良、恭、俭、让」「循循然善诱人」的万世之师形像跃然纸上；颜回对于孔子的试探丝毫没有隐瞒，没有害怕被误解的率真直言；弟子们对颜回为人忠信、直率坦言由衷的叹服。
阅读至此，真觉得孔子师徒真是非常美好的一群人，让人羡慕，让人佩服，又让人自叹不如的向往。
