痛改前非 脱胎换骨的经典人物(图)

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位于宜兴市团氿东岸、新蛟桥西北侧的周处像。(图片来源:猫猫的日记本/维基百科)
在中华文化中,流传已久的「周处痛改前非」,也就是「周处除三害」的故事可谓众所周知。据《晋书・周处传》记载,周处,字子隐,义兴阳羡人。周处的父亲周鲂曾担任吴国的鄱阳太守,因此周处算是官家出身,但或许因他父亲早逝,幼年就成为孤儿,致使他后来不学好。周处少年时的臂力超常,喜欢跑马狩猎,凶强有侠气,不拘小节,纵情恣欲,被地方上人当成祸患。
有一次,周处见到一个父老对着他叹气,他觉得奇怪,因为天时和顺且年年丰收,乡亲却仍不高兴。于是,他便开口问他们。
老人们叹息道:「三害尚未清除,有什么可高兴的!」
这下更让周处感到好奇了,他又问道:「三害是哪三害?」
老人回答:「南山中的白额猛兽,长桥下的蛟龙……」接着,老人竟开始欲言又止。
周处继续追问第三害到底是甚么。老人叹口气说:「眼前的你就是。」
周处得到这个答案后,可意外了,他从来没有想到自己居然是三害之一。他当下说道:「如果把这些当成祸患,我能清除三害。」
换老人们感到意外极了,他们赶忙回说:「如果你能除掉三害,那么就是全郡的大福了。」
说完这些话的周处不久就进山去了,他顺利地射杀了白额老虎,又潜入水中与蛟龙搏斗。蛟龙时沉时浮,在水中游了几十里,周处则一路跟它缠斗,不愿放弃,两方就这样搏打了三天三夜,最后竟都不见踪影了。
乡里人等了一阵子,接着开始欢天喜地、手舞足蹈地相互庆贺了起来,大伙儿都认为周处跟蛟龙双双死在水中了。不过,费了九牛二虎之力才杀死蛟龙的周处,其实正走在返乡的道路上。
当周处回到乡里后,却听到乡人正为「周处死了」而相互道贺时,才真正明白人们厌恨自己到了极点。他失望极了,遂动身前往吴国去寻访当时德高望重的陆机和陆云,想请这两大家为他指点迷津。
周处见到陆云,除了陈述自己的半生经历,还吐露心中惶恐:「现在自己想要修身学好却已蹉跎年华,恐怕是来不及了。」
陆云勉励他:「古人将『朝闻过,夕改之』当作可贵的德行,君前程也还长,只怕不能立大志,何患名声不能显扬呢?」
得到贵人鼓励的周处从此磨砺心志,勤奋好学。他天生富有文才,又一心向往义行,言出必行,忠诚守信。满一年后,州府交相征召他。他在吴国出仕,任东观左丞。
三国时代结束,入晋朝,他为国效忠义之节,成一代良将。从授命之日开始,有进无退,为国大臣,以身殉国,勇往无惧,力战而殁。晋朝追赠他为平西将军。
责任编辑:隅芯
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