每天早晚都会用到的牙刷，究竟是谁发明的？
网络上一直流传一个很浪漫的故事：明孝宗朱祐樘十分疼爱张皇后，为了解决口腔清洁问题，想到把猪鬃固定在骨柄上，于是发明了牙刷。
故事很动人，但从目前可以查到的可靠历史资料来看，“明孝宗为爱妻发明牙刷”并没有足够史料支持，更适合被视为后世流传的传说。
不过，这个故事也不是完全没有历史背景。
类似现代牙刷的刷毛牙刷，确实很早出现在中国
人类清洁牙齿的历史可以追溯到数千年前。古代不同文明都曾使用一端咬松的细树枝清洁牙齿，也就是所谓的“洁齿木”。
美国国会图书馆整理的资料指出，与今天牙刷较为接近的刷毛牙刷，大约在1498年的中国出现。当时人们把猪颈部较硬的鬃毛固定在竹子或骨头制成的手柄上，用来刷牙。
1498年正值明孝宗在位期间，这可能也是后来有人把牙刷发明与明孝宗联系起来的原因之一。
但“出现在同一个年代”，并不能证明皇帝本人就是发明者。目前并没有可靠的一手史料能证实，是明孝宗为张皇后亲自设计了牙刷。
牙刷其实是一路演变而来
刷毛牙刷后来逐渐传到其他地区，但早期使用的动物鬃毛较硬，和今天柔软的牙刷差异很大。
到了18世纪后期，英国开始出现较大规模生产的牙刷；20世纪以后，合成材料逐渐取代天然动物毛。
1938年，尼龙刷毛开始被用在牙刷上，现代牙刷才逐渐形成我们今天熟悉的样子。
所以，如果问“牙刷到底是谁发明的”，其实很难只归功于一个人。
它更像是人类几千年来不断改善口腔清洁方式的结果。
牙刷多久应该换一次？
这倒有比较明确的现代建议。
美国牙科协会（ADA）建议，牙刷一般约每3至4个月更换一次。如果刷毛已经明显散开、磨损或变形，即使还不到3个月，也应提早更换，因为磨损的刷毛清洁效果会下降。
日常使用后，可以把牙刷冲洗干净并直立放置，让它自然风干，也不应与他人共用牙刷。
传说未必是真的，历史本身已经很有趣
“明孝宗为爱妻发明牙刷”是一个很容易让人记住的故事，但目前没有足够证据把它当成确定史实。
真正可以确认的是：与现代牙刷相似的刷毛牙刷，的确在明朝时期的中国出现。
有时候，拆开一个流传已久的故事，并不会让它变得无趣。相反，沿着传说重新寻找史料，往往能看到更真实、也更耐人寻味的历史。
“牙刷每使用3个月就要更换”的说法对吗？
相信大家多少都听说过“牙刷每使用3个月就要更换”的说法吧，那么这种说法究竟有没有道理呢？
其实这个说法是有根据的。因为长期使用的牙刷，刷毛会逐渐磨损、散开，不但会影响正常的清洁功能，甚至可能会进一步伤害牙齿表面和牙龈。
牙刷的更换三个月是期限，如果平时牙刷使用的方法不当，或是用得特别勤快，那么牙刷的更换频率就要更高些。如果有以下3种情况出现，就说明你的牙刷该换了！
