中国古代的「机器人」技术 让你叹为观止!

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诸葛亮的「木牛流马」。(图片来源:Winnie Wang/看中国)
(作者:穆瑶整理)中国古代的「机器人」技术真的存在吗?它们曾经达到何种境界?从考古学家的发现以及诸多的古籍记载来看,足以让我们今天的人叹为观止!
一、身高1.93米的西汉木偶
1978年,山东莱西「点将台」的一座西汉古墓中,出土了一件特殊的文物:这是一件真人大小的木偶人,身高1.93米,是目前发现的世界上年代最早、体型最大的木制人偶。
这个人偶由13段木条组成,各部位之间由榫卯相接。虽然被掩埋了2000多年,但全身关节仍然可以活动,无论站立还是跪坐,均可轻松实现。
在它的头部发际线处还有一条凹槽,据推测,这原来应该镶嵌头发的地方。
这个木偶五官清晰,身材伟岸,神态威严,若附上仿真的皮发,穿上衣服,宛若真人。
与这具大木偶同时出土的,还有另外13件体态娇小的木偶人,以及1根15厘米长的银条。这根银条可能是用来调控木偶人机关里的某个部件。
有学者推测,这具木偶应该是用于在丧葬仪式上表演的。在中国古籍中有说:「作偶人以戏,善歌舞。」
中国古籍中的「机器人」被叫作「偶人」、「人偶」、「木人」、「木偶」或「傀儡」。傀儡的名字叫「倡者」,本意就是会唱歌跳舞的人。
这件文物的出土昭示著世人,早在2000年前的中国,就拥有了能制造出与真人无二、灵巧自如的「机器人」的技术。
而最早造出「傀儡」这种东西的人,可能就是在《列子·汤问》中出现的人物:「偃师」。
二、古代歌舞界的「机器人」
中国关于「机器人」最早的记录,出现于比西汉还要早个800年的西周,其展现的技术水平,甚至到了匪夷所思、出神入化的境界。
如果说中国古代的科技水平比现在的高很多,也许有很多人不相信。其实现在最先进的机器人,都比不上3000年前中国的偃师所造出来的傀儡。
据《列子·汤问》记载:周穆王西行巡查,越过昆仑山,到达日落之处的弇兹山。然后返回来,尚未到达中原地区,路上有人自愿奉献技艺给穆王,名叫偃师。
穆王问:「和你同来的人是谁?」偃师答:「是我所造的歌舞机器人。」
穆王大为惊讶,上上下下细细观看,不相信这是造出的假人。
音乐奏起,那人开始歌舞,它的舞姿和歌声千变万化,且无不合乎节拍韵律。穆王愈发认为这是一个真人,又叫来了盛姬与左右侍妾一同观赏。
表演即将结束时,那人盯着穆王左右侍妾,好像眉目传情的样子。穆王大怒,偃师立刻剖散机器人让穆王观看,穆王一看,原来这个机器人是由皮革、木料、胶水、漆料,和其他一些黑、白、红、青的物件所构成的。
穆王仔细查看,发现它内部的肝、胆、心、肺、脾、胃、肠和外部的筋骨、支节、皮毛、齿发,皆是人工造出来的,无一不像真的。重新组合之后,又如刚才一般能歌舞了。
穆王试着废其心,则机器人就不能说话了;试着废其肝,它的眼睛就看不见;试着废其肾,它的双足就丧失了行动的能力。穆王这才高兴的感叹道:「这真叫巧夺天工!」随后穆王命令将偃师带回中原。
关于能歌善舞的表演型「机器人」,古籍中记载的还有很多。
比如,西晋傅玄所著的《傅子》一书中,就有一则发生在三国时的故事:
魏明帝时,有一位机械达人,叫马均,他就以善于制作机器人闻名于世,他作的机器人不仅能跑能走,还能击鼓吹萧,多才多艺。
皇帝听说此事,非常好奇,就召见了马均,让他把这些作品带来,当众表演给大家看。
众人发现,这些机器人都是由木头制成,在水力的带动下,击鼓吹箫、唱歌跳舞、骑马舞剑、甚至杂耍……十八般武艺无一不通,信手拈来。
无独有偶,同时代的诸葛亮,他制作的「木牛流马」,更是摆脱娱乐众人的表演性质,运用到军事领域之中,载入史册,可惜史书上关于它的制作原理记录太少,以至后人对其知之甚少,难以复制。
三、古代「机器人」之高峰
精妙绝伦的梳妆台
到了唐代,中国的机械创作达到了一个新的高峰。
唐玄宗开元初年,皇宫要修整天子的车驾,找来善于制作各类精巧器物的东海郡人马待封。
马待封为皇后制造了一台非常精巧的「自动化」梳妆台。
这座梳妆台的中间是镜台,台下分两层,都装有门户。皇后要梳妆时,打开装镜的匣子,台下的门就会自动打开,并走出来一个手里拿着梳子的木质妇人。皇后接过梳子之后,木人就返回到门里。
其它的化妆品,比如面脂、妆粉、眉笔、髻花等物,都是由木人自动送给皇后。每次送完后,木人就会返回到门里,门户自动关闭。所有这些物品的递送,都是由木人完成。皇后上好妆,各个门户就会自动关闭。
梳妆台装饰很奢华,上面饰有黄金、白银,绘有精彩的图案。木人的衣服首饰,极其精致美妙。
「劝酒」机器人
唐朝酒文化盛行,所以有关酒的机器发明也有不少。
《朝野佥载》就记载了一个「劝酒器」:
当时洛阳有位叫殷文亮的县令,手巧又好喝酒。
这位县令自己雕了一个木人,给他穿上粗丝彩衣。每到聚宴饮酒时,小木人为会按次序敬酒。
这位县令还制作了一个歌女木人,她即能吹笙唱歌,而且都合节拍。如果酒杯里的酒没有喝干,小木人就不再给你斟酒;如果没有喝尽兴,那个木制歌女,就连唱带吹的催你继续饮酒。谁也猜测不出这两个木制机器人的神妙来。
四、利国利民的「机器人」
除此之外,中国古代的机械大师也会发明一些利国利民的「机器人」。
举一个小例子:唐朝有位叫王据的刺史,就曾研制出一个用于生产劳作的机器人,该机器人形似水獭,可以潜入水中捕鱼。
其原理有点类似捕鼠器——先把鱼饵放入它的嘴里,在其身上的某个机关处,装进一定重量的石头,石头的重量使其自动沉入水中;
当鱼吃掉鱼饵的同时,机关发动,鱼就被机器合口咬住,石头也被推出掉入水中,借助浮力,该机器就会自动浮出水面。
这构思是不是非常巧妙?说不准,这还是中国最早的水下机器人呢!
在宋代,虽然没有电力,但古人借助水能,同样能造出很多令人叹服的机械装置。
例如,当时民间普及的水转大纺车,就是典型代表,它每天可纺麻纱100余斤,其效率是脚踏纺车的30多倍。
现代的机器人需要电源、接收器、传感器才能工作,而中国古人制造出的「机器人」就不需要了。令人惊叹的是,这些古代的能工巧匠,没有使用电能,也没有现代化的工具,仅凭著自己的双手,就制造出绝妙的工艺。也许有一天,我们转变一下观念,才能了解中国古代科技的奥祕。
来源:看中国