(看中国记者文迪编译报导）面对中共二十大召开，新西兰前总理John Key近日接受了党媒《环球时报》（由中共中央直属人民日报社主办与出版的国际新闻媒体）采访，并对中共大加赞赏。John Key此举引发国内学界争议，甚至有学者对其为中共宣传的做法表示震惊。
2018年中共通过第十三届全国人民代表大会修宪之后，原《宪法》第七十九条第三款关于“国家主席只能连任两届”的内容被删去，外界高度怀疑习近平将在本次二十大中获得连任。与此同时，《环球时报》（以下简称《环时》）刊登了部分”全球顶尖思想家（global leading thinkers）”的采访内容。被采访者包括John Key、巴基斯坦总理、一位前联合国官员、斯洛文尼亚前总统和一位被新西兰制裁的俄罗斯国家杜马成员。
采访内容
John Key向新西兰媒体Newshub证实，《环时》从对他的“漫长而话题广泛的采访（”a long and wide-ranging interview”）”中筛选并刊登了合适的内容，而那些内容确实是自己所说的。
采访文章中，John Key主要称赞了在习近平领导下，中国在过去十几年中取得的“历史性成就”，包括在内有庞大人口基数、外有西方不稳定因素的严峻情况下，“让很大一部分人口摆脱贫困（”lifting a huge part of its population out of poverty”）”。Key也肯定了“一带一路”的战略意义。Key表示，中国确实存在人权等问题，但那些由来已久，自己在任期内曾公开提及，但那不能掩盖对方取得的成绩。相比之下，中国为西方国家日益增长的“不平等”与“社会动荡”而感到担忧。
学界争议
新西兰维多利亚大学亚洲研究讲师、中国问题评论员Catherine Churchman对John Key在《环时》上为中共做形象宣传感到震惊，“这不是有意为之就是太过天真”。Churchman不否认Key关于“中国比以前富裕”的评论，但她同时指出，“看看这篇文章的其他受访者吧，他（Key）要与这些人为伍吗？”。Churchman认为John Key的采访明显忽略了一个重要事实和多个敏感话题，那就是：因为中共，才存在那么多贫困中国公民、才有新疆维吾尔族穆斯林被迫害、才有香港民主的被镇压。由于中国是新西兰最大的贸易伙伴，Churchman说商业界通常“希望我们埋头做贸易，不要（对中共人权问题）指手画脚”——John Key的态度正是典型代表。
维多利亚大学新西兰当代中国研究中心主任Jason Young称John Key赞誉中共的评论并无新意，与北京政府一贯的舆论输出相同。Young分析，Key也许是在肯定中国这十多年来的发展；“也许根据他的从政经验，这（为中共说好话）是与中国方面保持良好关系的需要”。Young也提到，没什么其他自由民主国家的领导人出现在那篇报导里，“因为大多数人已经了解《环球时报》的运作方式，它的作用是在全球推广中共宣传式的话语体系——“《环时》的编辑们会先拟好主题，再去找符合其观点的外籍人士做支持”。
尽管John Key受访时称《环时》的报导忠于他的发言，而Young怀疑其采访内容最终在中国大陆被如何使用、又做何种导向，Key本人未必完全清楚。
相关回顾
此前，John Key接受澳大利亚媒体采访时说，他不认为中国是“侵略者”，并警告新西兰在评论中国（共）时要谨慎。实际上，这位前总理多次宣扬新西兰对中国的依赖，也不避讳承认自己与中方关系密切。Key在卸任后曾以私人名义去中国与习近平会面，并称中国国家主席视他为友、还给他寄圣诞贺卡。
2019年，另一位新西兰前总理Jenny Shipley曾发现：一篇署名为自己、对中共大加赞赏的文章莫明出现在中共官媒《人民日报》上。Shipley当下澄清，自己从未写过此文，是该媒体从她某次采访中节选、拼凑出的内容。
