据《聊斋志异》：何海晏，字治像，号敬庵，明朝嘉靖年间的进士，授四川顺庆府推官、累官吏部文选司郎中，迁太仆寺少卿，籍贯是平阴。当初在秦中做县令时，一个卖油的人犯了一点小罪，因为言语憨直，冒犯了何海晏，被何海晏下令杖击而死。后来，何海晏做官到了吏部文选清吏司，主管考核文职官员的任免调迁。
何海晏家产丰厚，富裕有余，于是建了一幢楼。楼房上梁的日子，亲朋好友都过来喝酒庆贺。何海晏忽然见到卖油人也进入厅堂来了，暗地里惊恐生疑，颇为奇怪。不一会，家人来报，何的小妾生了一个儿子。何海晏听此消息，不乐反忧，愁眉紧锁，郁闷的说：“楼房还没有竣工，拆楼的人已经来了！”
客人们还以为他在说笑话，却不知道其实何海晏真的看到了什么东西。后来儿子长大了，非常顽皮恶劣，花光了家里所有的财产。贫困的时候就受雇给人家做佣人，每次得到数文小钱，就拿来买香油吃。
蒲松龄评论道：“经常看到富贵人家楼宇众多连绵不绝，主人死后，再经过其家的时候已经成为废墟了。这必定是有拆楼人降生到他家报复吧。当人的身份地位高于平常人，位居人上时，为什么不早早警惕做坏事的报应呢，等到报应来的时候就晚了。”
故事情节虽然比较简单，可是文章蕴含的深意却让人回味无穷。卖油的人，判决死人的人，报复的人，一切的一切，人真的很难掌控啊。对于身份高贵，地位颇高的人，他们的想法和作为，很多时候主观的因素很大，为善为恶，真的只是一念之间。
文中的何县令仅仅是因为卖油人言语冲撞了他，就下令杖责击毙对方，真真是随心所欲，妄行杀伐。人们喜欢当官也许是因为可以按照自己的意愿做一些事情，而有的时候却忘记了天理，从而遭受恶报。
【原文】《聊斋志异·卷十一》：拆楼人 何冏卿，平阴人。初令秦中，一卖油者有薄罪，其言戆，何怒，杖杀之。后仕至铨司，家赀富饶。建一楼，上梁日，亲宾称觞为贺。忽见卖油者入，阴自骇疑。俄报妾生子，愀然曰：“楼工未成，拆楼人已至矣！”人谓其戏，而不知其实有所见也。后子既长，最顽，荡其家。佣为人役，每得钱数文，辄买香油食之。
