（看中国记者元德整理报导）在新西兰，看牙往往是一笔不小的开支。不过，不同年龄和收入情况，可以使用的免费牙科服务和补助并不一样。
未满18岁的儿童及青少年，大多可以获得免费的基本口腔健康服务；16岁或以上、符合条件的人士，则可能透过Work and Income申请牙科援助。
除了知道有哪些补助，日常护牙同样重要。很多人每天刷牙、也少吃糖，却仍然会蛀牙，原因往往不只是“糖吃太多”。
未满18岁：基本牙科服务多数免费
在新西兰，符合公费医疗资格的儿童及青少年，从出生至18岁生日之前，可获得免费的基本口腔健康服务。
一般可包括：
- 牙齿检查
- X光
- 氟化物治疗
- 窝沟封闭
- 补牙
- 部分拔牙
牙齿矫正（包括牙套）一般不包括在免费标准牙科服务内，部分额外治疗可能需要自行付费。
家长可透过本地Community Oral Health Service为孩子登记，也可致电：0800 TALK TEETH（0800 825 583）
查询所在地区的儿童及青少年牙科服务。
官方资讯：https://www.healthnz.govt.nz/hospitals-services/services-support/dentists/dental-care-for-rangatahi
16岁以上：符合条件可申请Work and Income牙科补助
新西兰成人牙科大多需要自行付费，但16岁或以上人士，如果符合相关资格，可以向Work and Income申请“即时及必要”牙科治疗援助。
目前符合条件者，在任何52周期间内，最多可获得1,000纽元、一般无须偿还的牙科援助。
申请资格会视收入、资产、居留身份及治疗需要而定。
可获协助的治疗通常包括：
- 补牙
- 拔牙
- 感染治疗
- 部分根管治疗
一般例行检查、普通洗牙、美容治疗、牙齿矫正及假牙等，通常不包括在这项1,000纽元援助内。
如果治疗费用超过1,000纽元，Work and Income仍可能提供其他形式的协助，但部分额外援助可能需要偿还。
官方资讯：https://www.workandincome.govt.nz/eligibility/health-and-disability/dental-treatment.html
每天刷牙，为什么还是会蛀牙？
知道怎么申请牙科服务是一回事，如何减少蛀牙风险则是另一回事。
蛀牙并不只是因为吃糖。牙菌斑中的细菌会利用糖和其他可发酵碳水化合物产酸，当牙齿长时间处于酸性环境，牙齿表面的矿物质就可能逐渐流失，最后形成蛀牙。
即使每天有刷牙，如果牙缝、牙龈附近或其他死角没有清洁干净，牙菌斑仍然可能累积。
另外，牙齿排列拥挤、长期口干、唾液分泌不足，以及频繁吃零食或喝含糖饮料，都可能增加蛀牙风险。
少吃糖之外，更要注意“吃糖的频率”
很多人防蛀牙只注意“少吃甜食”，但一天内吃多少次含糖食物，同样重要。
糖不只存在于糖果、汽水和甜点，也可能出现在酸奶、早餐谷物、酱料及其他加工食品中。
如果一天内频繁吃零食、喝含糖饮料，牙齿会反复处于酸性环境，即使每次吃的糖不算很多，也可能增加蛀牙风险。
因此，与其只计算一天吃了多少糖，不如同时减少含糖食物和饮料的摄取频率。
4个日常护牙重点
1.每天刷牙两次
使用含氟牙膏，每次约2分钟，注意清洁牙齿内外侧、咀嚼面及靠近牙龈的位置。
2.每天清洁牙缝
牙刷很难完全清洁牙缝，可使用牙线或牙间刷辅助。
3.定期更换牙刷
建议使用软毛牙刷，刷毛明显磨损时应更换，一般约每3至4个月一次。
4.漱口水不要紧接着刷牙使用
如使用含氟漱口水，最好与刷牙错开时间，以免把牙膏留在牙齿表面的氟化物冲走。
另外，氟化物与窝沟封闭并不是同一种治疗。氟化物主要有助牙釉质再矿化，而窝沟封闭剂则是在臼齿咬合面形成保护层，是否需要使用可由牙医评估。
牙痛别只靠刷牙撑著
如果已经出现持续牙痛、牙龈或面部肿胀、明显牙洞、牙齿破裂或其他异常，增加刷牙次数并不能解决已经形成的牙科问题。
是否需要半年检查一次，也不是人人相同。牙科检查频率可由牙医根据蛀牙风险、牙周状况及个人病史决定。
