（看中国记者元德编译报导）6月18日，移民部长Erica Stanford宣布，自今年11月起，中国护照持有人在经由新西兰机场转机时，将无需再申请过境签证，改为申请电子旅行授权（NZeTA）。这项措施预计将大幅简化流程并降低费用，有助提升新西兰作为亚太与南美间重要航空枢纽的地位。
移民部长Erica Stanford指出，以往中国旅客若在新西兰转机，须花费高达235纽币申请过境签证，且处理时间需四天。新政策实施后，旅客只需支付最低17纽币的NZeTA费用，并可在24小时内获得核准。NZeTA有效期为两年，可多次入境，无需重复申请。
Stanford强调：“国际连通性是我们经济成长计画的关键。稳定且具成本效益的航空运输，不仅有助我们出口高品质产品，也能吸引更多游客前来新西兰。”
同时，政府透露，一条连接中国与南美洲、经由奥克兰的全新航线正在规划中。这将进一步巩固奥克兰机场作为亚太与南美之间转运点的战略地位。Stanford表示：“我们期待这条新航线，加上免签政策，将显著提升选择经新西兰转机的旅客数量。”
旅游部长Louise Upston也表示，这项政策将有助吸引更多航空公司加入，增加航班与座位数量，最终降低机票价格。“每多一位转机旅客，都能摊平营运成本，间接让更多观光客受益。”
她补充，航班增加也意味着更多货运空间，有助出口贸易成长，支持政府在2034年前将旅游出口价值翻倍的目标。
奥克兰市长Wayne Brown对此政策表示欢迎。他曾多次向政府游说取消过境签证制度，并强调这是连接东南亚与南美的重要一步。“我过去的请求曾被拒绝，但我持续争取，如今政府终于做出正确的决定，”他指出，此举将使中国东方航空等业者有机会开通连接两大经济体的新航线。
本周早些时候，政府也宣布另一项针对中国旅客的签证便利措施──将对持有效澳洲访客、工作、学生或家庭签证的中国护照持有人试行免签入境，停留最长三个月。该试行计画将持续12个月，并搭配签证申请流程的进一步优化，以提升新西兰的观光吸引力。
